יו"ר הרשימה המשותפת, ח"כ איימן עודה (חד"ש) נפגש ביום שני האחרון עם האפיפיור פרנציסקוס וחוק הלאום הגזעני במרכז השיחה ביניהם. עודה נלווה ליו"ר הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס (אבו מאזן) שקיים שיחה ארוכה עם פרנציסקוס בקריית הוותיקן שברומא.

האפיפיור וח"כ איימן עודה ביום שני האחרון בקריית הוותיקן ברומא. ברקע: אבו מאזן (צילום: אל אתיחאד)

על המפגש מסר ח"כ עודה "שתי אבנים מהכפרים העקורים איקרית ובירעם, ופניה בסוגיות החשובות לציבור הערבי בישראל – זה מה שהבאתי עמי בביקורי לאפיפיור". לדבריו "האפיפיור פרנציסקוס ניחן בחוש עממי, ואני רואה בו מקור למוסר אמיתי ותומך במאבקינו".

באוקטובר 1948 כבש צה"ל הכפר איקרית שבגליל העליון. כעבור שבוע הצטוו תושביו, כ-500 במספר, לפנותו לפרק זמן של כשבועיים. אך כפרם נהרס והתושבים מבקשים מאז לחזור לבתיהם, אך ללא הצלחה. תושבי בירעם, כ-700 במספר, גורשו ברובם לכפר הסמוך ג'ש (גוש חלב) בתחילת נובמבר 1948. לראשונה עתרו תושבי איקרית לבג"ץ בשנת 1951, וביולי אותה שנה הוציא בג"ץ צו שהורה לממשלת ישראל להתיר לעקורים לחזור לכפרם. צו זה לא קוים עד היום. משני הכפרים נותרו רק הכנסיות ואדמותיהם הופקעו לטובת יישובים יהודים באזור.