75 אלף ילדים ובני נוער בגילאי 11-15 עבדו בשנת 2008. כך עולה ממחקר שערך מינהל מחקר וכלכלה של משרד התמ"ת בנושא. מדובר בכ-12% מאוכלוסיית הילדים בגילאים הללו, שמספרם עמד על יותר מ-600 אלף. במרבית המקרים מדובר, בעבירה על החוק, המתיר עבודה של ילדים מגיל 14 בלבד, וגם זאת במגבלות נוקשות. כך נמסר היום בכנס לשלום הילד אשר נערך באוניברסיטת בן-גוריון בנגב.

עוד עולה מהמחקר כי שיעור הילדים היהודים העובדים בקרב הילדים היהודים בגלאי 11-15 עמד על 13.4%, לעומת 7.2% מהילדים הערבים. 43% מהילדים העובדים הועסקו בעבודות שמרטפות; 12.6% עבדו במלצרות; 6.5% עבדו בהדרכה ובמתן שיעורים פרטיים לילדים קטנים יותר 5.2% עבדו בשליחויות; וכ-14% עבדו בעבודות בלתי מקצועיות בתעשיה, בחקלאות ובבניה.

38.3% מהילדים עבדו רק בחופש הגדול, 32.2% עבדו גם בחופש הגדול וגם במהלך שנת הלימודים ו-29.1% עבדו רק במהלך השנה. בחודשי החופש הגדול עמד השכר הממוצע לילד על כ-510 שקלים לחודש. בחודשים אחרים עומד השכר לילדים על כ-380 שקלים לחודש. שיעור הילדים העובדים עולה ככל שעולה גיל הילדים: 3.1% מהילדים בגיל 11 עובדים, לעומת 26.4% בקרב בני 15.

61.3% מהילדים דיווח כי הם משתמשים בשכר עבודתם למימון יציאה עם חברים לבילוי; 49.3% מימנו בעבודתם קניית ממתקים ומזון מהיר; 38.3% קנו אוכל ושתייה לביה"ס; ו-37.4% רכשו בגדי מותגים. 55.6% מהילדים העובדים חוסכים חלק משכרם, אך 44.4% משתמשים במלוא השכר שהשתכרו לרכישת הפריטים שהוזכרו לעיל. 

37.7% מהילדים העובדים ויתרו על הטלוויזיה ומשחקי מחשב כדי להקדיש זמן לעבודתם; 13% הקדישו פחות זמן ללימודים ולקריאה עקב היציאה לעבודה; ו- 21.9% מבלים פחות עם חברים מחוץ לבית בשל עבודתם.

80% מההורים לילדים העובדים דיווחו כי עודדו את העבודה. 85.9% מההורים סבורים שילדיהם התחילו לעבוד בעיקר כדי לממן לעצמם בילויים; 13.1% מהילדים יצאו לעבוד כדי להרוויח כסף לעצמם אך גם כדי לסייע בפרנסת המשפחה, בהם2.7% שעובדים בעיקר כדי לסייע למשפחתם. 51.8% מההורים מסכימים שחשוב שילד יעבוד חלקית כבר מגיל צעיר כדי שייפתח עצמאות ואחריות; 28.4% משיבים שכל בני המשפחה, גם ילדים שיכולים, צריכים לתרום משהו לפרנסת המשפחה."ילדים מועסקים היום בתנאים מחפירים בגלל גורמים רבים ביניהם המעסיקים המנצלים, בתי הדין לעבודה שלא עושים צדק, משרד האוצר, משרד התמ"ת וגם בני הנוער עצמם. היום שווה להיות מעסיק מנצל, שכן הסיכוי שמשרד התמ"ת יעמיד אותך לדין שואף לאפס. מבין המעסיקים שנתפסו, רק 20% משלמים את הקנס. הכל נובע ממדיניות  ותפיסה של שוק חופשי". כך אמר בכנס יורם בר קובץ, מהאיגוד המקצועי לנוער בהסתדרות הנוער העובד והלומד, בכנס שנערך באר שבע לשלום הילד.