ימים אחדים לפני שממשל בוש סיים את הקדנציה שלו, מסר הבית הלבן כי הוא צופה שהאבטלה תזנק השנה ל-7.7%, לעומת תחזית של הבנק המרכזי ("פד") לפיה שיעור האבטלה במשק ינוע בין 7.1%-7.6%. הממשל הקודם צפה שהתעסוקה במשק תרד בכל אחד מ-4 הרבעונים של השנה החדשה.
במהלך שנת 2008 פוטרו בארצות הברית 2.6 מיליון עובדים – המספר הגדול ביותר מאז שנת 1945. שיעור האבטלה במשק האמריקני הגיע בדצמבר ל-7.2%, הגבוה ביותר זה 16 שנה, ועלייה של 0.4 נקודות האחוז משיעור האבטלה בנובמבר. ממוצע האבטלה לשנת 2008 עמד על 5.8%, לעומת 4.6% בשנת 2007 – הגבוה ביותר מאז 2003. עיקר הפיטורים התרחשו במפעלים, שם אבדו 149 אלף משרות, בסקטור השירותים העסקיים והמקצועיים, שם קוצצו 113 אלף משרות, ובענף הבנייה, שם פוטרו 101 אלף פועלים.
]]>