חרף העלייה החדה במספר הפליטים ולמרות בקשות חוזרות, נמנע משרד הבריאות מלנקוט צעדים המבטיחים את זכותם לבריאות ומתעלם באופן מופגן מצרכיהם הרפואיים הבסיסיים. כמו-כן, נמנע משרד הבריאות מנקיטת צעדים הכרחיים הקשורים בבריאות הציבור, כמו התמודדות עם הופעת אבעבועות רוח וחצבת (בהן חלו הפליטים רק לאחר הגיעם לישראל) בקרב מספר גדול של פליטים. תנאי המגורים הבלתי נסבלים של הפליטים העצימו באופן קיצוני את חומרת המצב.