הקונגרס האמריקני אישר אמש העברת 5 מיליון דולר לבחינת פיתוח בסיס צבאי להגנה מפני טילים בחלל. זאת, לאור המלצות שגובשו לפיהן על ארה"ב לנצל את הפוטנציאל שבחלל "לשם התמודדות מול איומים מצד מדינות כמו צפון קוריאה, סין עממית ואיראן". על כך מוסרת סוכנות הידיעות הקובנית "פרנסה לטינה".
מדובר בפיתוח של מחקר ניסיוני לבדיקת מערכת הגנה, שכונתה בעבר "מלחמת הכוכבים". בשנה שעברה אף דחה הקונגרס הצעה להשקיע 10 מיליון דולר בפרויקט, מתוך חשש כי הדבר עשוי להביא למרוץ החימוש בחלל על ידי מדינות שונות.
עם זאת, גם השנה הגיש הממשל בקשה לאישור תקציב לקידום התוכנית, במסגרתה ייבחן הפנטגון את הצורך להציב מערכת הגנה מפני טילים גם בחלל, בנוסף לאלה שמחזיקה ארצות הברית על היבשה ובים.
מערכת ההגנה האמריקאית אמורה ליירט טילים בכל אחד משלבי השיגור שלהם. הנשיא ג'ורג' בוש הורה למחלקת ההגנה להתחיל להציב את המערכת לפני ארבע שנים, צעד שהוביל למתיחות קשה בין וושינגטון ומוסקבה על רקע התעקשות האמריקנים להציב מערכת הגנה מפני טילים על אדמת מזרח אירופה – בצ'כיה ובפולין.
ארצות הברית ופולין התעקשו כי המערכת לא מהווה איום למערך הנשק הגרעיני של מוסקבה, וכי ייעודה הוא להתמודד עם איומים חדשים העומדים בפתח, דוגמת איראן, אולם ברוסיה דוחים את ההסברים הללו על הסף. מזכירת המדינה של ארה"ב, קונדוליזה רייס, כינסה לאחרונה צוות מומחים שדן בנושא, וגיבש טיוטת המלצה בה טען כי על ארצות הברית להתמודד עם התחזקותה של סין בפיתוח יכולות הגנה חדשות מפני טילים, "כולל ניצול מושלם של החלל".
"ארצות הברית חייבת לבחון את הפוטנציאל שיש בחלל עבור מערכות הגנה ליירוט טילים, לאור האיומים הרבים", נכתב בדו"ח. בעבר החל משרד ההגנה האמריקני בפיתוח מיזם דומה, אולם הוא בוטל על ידי הקונגרס בשנת 1993.
