פרשת מותו של אסיר, המוגדר על ידי ארה"ב כ"אחד ממתנגדי השלטון בקובה", בתום שביתת רעב בת 85 ימים מעורר פולמוס באי הסוציאליסטי ומחוצה לו. נשיא קובה, ראול קסטרו, הביע תנחומיו על מותו, אולם דחה את ההאשמות נגד ממשלתו. כך מסר אתמול (שבת) העיתון "גראנמה", ביטאון המפלגה הקומוניסטית הקובנית.

אורלנדו ספאטה טאמאיו מת ביום ג' האחרון בבית חולים בהוואנה, לאחר שלא הכניס דבר לפיו במשך כמעט שלושה חודשים. מתנגדי המשטר הסוציאליסטי טוענים כי ספאטה היה אסיר פוליטי, אחד מפעילי האופוזיציה שנעצרו בגל מעצרים בשנת 2003 ונשלח לשלוש שנות מאסר.

בתגובה, הודיע הממשלה בקובה שספאטה היה פושע פשוט וכי מתנגדי הסוציאליזם במדינה משתמשים בו לתעמולה. במאמר שהופיע בעיתון "גראנמה", נכתב כי מתנגדי משטר הסוציאליסטי ונציגים ממדינות זרות הם שעודדו את ספאטה להיאבק במערכת הקובנית ולקחת על עצמו את שביתת הרעב המייגעת. למרות כל האיפור, מדובר באסיר פשוט שהחל בפעילותו הפלילית ב-1988, נכתב. על פי הדיווח, קודם לכליאתו היה ספאטה שרברב, ולא היה מעורב בפעילות פוליטית. רק לאחר שנכלא הוא גוייס לתנועה נגד המשטר, ועשה זאת רק בשביל הטבות חומריות שניתנות למתנגדי הסוציאליזם בקובה על ידי שגרירויות זרות. המאמר שיקף חלק מדבריו של הנשיא קסטרו, שהביע את תנחומיו על מות האסיר, אך האשים את ארצות הברית במדיניות שחותרת להפיל את ממשלתו.