יותר מ-800 תלמידי תיכון שהפגינו נעצרו בסוף השבוע ברחבי צ'ילה. התלמידים הניפו כרזות ובהן דרשו: "חינוך חילוני לכל, דמוקרטי ובחינם". כך מסר שבועון המפלגה הקומוניסטית "אל סיגלו". במאבק למען החינוך העממי בולטים פעילי הנוער הקומוניסטי העומדים בראש התאחדות תלמידי התיכון.
בראש המחאה עומדים הסטודנטים ותלמידי התיכון, שאליהם הצטרפו גם מורים ופעילי סביבה. דרישתם המרכזית היא חינוך איכותי וחינם לכל, אך הם גם תוקפים באופן נרחב יותר את מדיניותה הכלכלית של הממשלה. לצד השתלטות על בתי ספר, הפגנות ושביתות רעב מוחים הצעירים גם בדרכים יצירתיות יותר, באמצעות ריקודים ומפגני התנשקות רבי משתתפים.
כרזה בהפגנת תלמידי תיכון: "להיאבק כדי שנוכל ללמוד, ללמוד כדי לדעת איך להיאבק" (צילום: שבועון אל סיגלו)
ביום חמישי הגיעה המחאה שנמשכת זה חודשיים לשיא אלים כשמפגינים התעמתו עם המשטרה בסנטיאגו. הם הקימו מחסומים בעוד אחרים מעודדים אותם בחבטות על סירים ומחבתות מחוץ לבתיהם. השוטרים השיבו בירי גז מדמיע ובזרנוקי מים. כ-900 מפגינים נעצרו.
"כל המדינה צופה בתנועה הזאת", אמר אדוארדו בלטראן, בן 17, ל"ניו יורק טיימס" שסיפר שהתלמידים שולטים כרגע בבית ספרו. "הדור של הורינו צופה בנו בתקווה, מתוך אמונה שיש לנו את הכוח לשנות את מערכת החינוך הזאת ולעשות היסטוריה".
ה"ניו יורק טיימס" מציין כי הפופולריות של הנשיא סבסיטיאן פיניירה בשפל מאז נכנס לתפקיד בשנה שעברה. בדברים שנשא ביום שישי הביע הנשיא הזדהות עם מטרותיהם של המפגינים ואמר: "הם דורשים חברה צודקת יותר, שוויונית יותר. חוסר השוויון שבו אנו חיים בצ'ילה הוא מוגזם ולא מוסרי". עם זאת, הוא דחק בהם לשים קץ למחאה באומרו "יש גבול לכל דבר".
