תחת הכותרת "הדיאלוג הלאומי" – נפתח הבוקר (ראשון) בדמשק,  בהתאם להבטחותיו של הנשיא באשר אסד בנאומו בחודש שעבר, כינוס עם נציגי המפלגות השונות על רפורמה שלטונית במדינה. אלא שלמרות ניסיונותיו של אסד להציג את האירוע כדו-שיח אמיתי עם האופוזיציה, ראשיה טוענים כי אין מדובר בדיאלוג, ולכן כלל לא שיגרו נציגים מטעמם. בסופו של דבר, כ-180 בני אדם משתתפים ב"דיאלוג": 40 מהם ממפלגת הבעת' של אסד, וכל היתר – ממפלגות אחרות המזוהות עם השלטון. מפלגות שמאל שבאופוזיציה ותנועות לזכויות אדם קראו להחרים את ה"דיאלוג הלאומי". בכל מקרה נציגיהן לא הוזמנו לכנס.

מפגין בסוף השבוע שעבר בסוריה מניף שלט: "אין רפורמה ואין דיאלוג עם באשר"

(צילום: לה מונד)

את הכינוס, שאמור עד מחר, פתח הבוקר סגן הנשיא, פארוק א-שרע, שהציג בדברים שנשא את חזונו: "אני מקווה שנגשים את המעבר למדינה דמוקרטית ופלורליסטית, הנהנית משוויון לכל אזרחיה, שישתתפו בקביעת גורלם". כלי התקשורת הממלכתיים בסוריה הציגו הבוקר תמונות של הפגנות תמיכה ב"דיאלוג הלאומי" שנערכו בסוף השבוע, וטענו כי "הסורים תומכים בדיאלוג הלאומי ובתוכנית הרפורמה הכוללת". העיתון הצרפתי "לה מונד" הכתיר את הידיעה על פתיחת הכינוס בבירת סוריה תחת הכותרת "אסד מקיים דיאלוג עם עצמו".

יצוין שבסוף השבוע נמשכו המחאות שאינן פוסקות כבר ארבעה חודשים, בהשתתפות מאות אלפי מפגינים. בסוף השבוע הזה אף מיקדו המפגינים את קריאותיהם בהתנגדות להידברות, תחת הסיסמה "לא לדיאלוג". בתמונות וסרטונים שהעלו חובבים לרשת נראים עימותים קשים של מפגינים בערים חמה, חומס ולאטקייה ובפרברי דמשק עם הצבא – שממשיך להשתמש בטנקים. בסרטונים מהעיר חמה מיום שישי האחרון נראית שוב הפגנת ענק, בדומה לזו מסוף השבוע שעבר, וגם הפעם השתתפו בה לטענת האופוזיציה כחצי מיליון בני אדם, שקראו יחד שוב ושוב את הקריאה שהפכה לסמל ההתקוממויות בעולם הערבי: "העם רוצה להחליף את השלטון".

לי הדיווחים, בהפגנות בסוף השבוע נעצרו עוד כ-200 מתנגדי משטר. בהקשר זה, מגלה היום העיתון "א-שרק אל-אווסט" היוצא בלונדון כי מאז תחילת ההתקוממות בסוריה באמצע חודש מרץ, נעצרו בסך הכל כ-60 אלף בני אדם על ידי השלטונות. פעיל זכויות האדם הסורי יאסין חאג' סאלח, שהיה עצור בעצמו בשנים 1980-1996, הסביר לעיתון כי רוב העצורים שוחררו לאחר תקופה קצרה במעצר, אך כ-11,000 מהם, שנעצרו "באופן אקראי", עדיין נמצאים בבתי המעצר. "כך השלטונות משגרים מסר של הפחדה לעם", הסביר.