עובדי הגן הזואולוגי של באר-שבע התארגנו באחרונה במסגרת ההסתדרות והם מתנגדים להעברת השליטה בגן לידי חברת "כיוונים". זהו מהלך שנעשה על ידי עיריית באר-שבע והעלול להביא לפגיעה משמעותית בתנאי העובדים.
הגן הזואולוגי, בו מועסקים כיום 21 עובדים, נוהל עד היום על ידי "העמותה למען המכון הפדגוגי למדעי הטבע בנגב", בראשות עו"ד שמעון בן-נעים, ותוקצבה מהכנסות עצמיות לצד תקצוב מסייע של העירייה – שגם מחזיקה את הקרקע עליה עומד הגן. כחלק מתהליך הארגון מחדש שמבצעת העירייה במחלקותיה השונות, הוחלט להעביר את הגן הזואולוגי לניהול חברת "כיוונים" – חברה שהוסמכה על ידי העירייה לספק שירותים עירוניים בתחום תרבות הפנאי. לעובדי הגן התברר שהמעבר לניהול החדש יביא עמו פגיעה משמעותית בתנאיהם: בין השאר, יאבדו העובדים את הוותק שצברו לאורך השנים, שמגיע בחלק מהמקרים גם מעבר ל-20 שנה. לעובדים הובהר כי עם המעבר לניהול "כיוונים" תאופס ספירת שנות הוותק.
מצב זה הביא את העובדים החוששים למעמדם להתאגד. יו"ר ועד העובדים בגן הזאולוגי, רון רובינזון: "המעבר הזה גורם לחשש אצל כלל העובדים. פרטים רבים עוד לוטים בערפל, אך הפגיעה במעמדנו ברורה. פנינו להסתדרות בכדי לקבל תמיכה".
יו"ר ההסתדרות בנגב, מאיר בביוף מסר: "עובדי הגן הזואולוגי עשו מעשה אמיץ ופנו להסתדרות כדי להתאגד וכדי להגן על זכויותיהם. התהליך של העברת יחידות שונות מתוך הפעילות העירונית לחברת 'כיוונים' הוא בעייתי מאוד ויוצר, למעשה, גוף ענק ואלטרנטיבי בפעילותו לעירייה ולמחלקותיה השונות. הנחנו את העובדים בגן הזואולוגי לא לשתף פעולה עם הנהלת חברת 'כיוונים' ולהימנע מכל חתימה על מסמך כלשהוא שיסדיר את המעבר לחברת כיוונים. לעובדי הגן הזואולוגי יש ייצוג בדמות ועד עובדים שהם בחרו, וביחד עם ההסתדרות בנגב ננהל מו"מ על מנת להבטיח את מעמדם הייחודי וזכויותיהם כעובדים מאוגדים".
