כ-45 אלף אמריקנים מתים מדי שנה כתוצאה מטיפול רפואי לקוי הנגרם בין היתר מחוסר בביטוח בריאות – כך עולה ממחקר חדש שפרסם הלילה בית הספר לרפואה באוניברסיטת הרווארד היוקרתית. מדובר מקרה מוות כל 12 דקות. זאת, על פי ידיעה שפורסמה הבוקר (ששי) בעיתון הצרפתי "הומניטה".

מהמחקר עולה עוד כי הסיכוי של חסרי הביטוח למות גדול ב-40% משל המבוטחים. זאת, ביחס ל-25% במחקר דומה שנערך ב-1992. נכון ל-2008, 46.3 מיליון אמריקנים אינם בעלי ביטוח בריאות ומספרם הולך וגדל מדי שנה. לדברי אחד מעורכי המחקר, ד"ר דיוויד הימלסטיין, העלייה בסיכויי חסרי הביטוח למות ביחס למבוטחים נובע מהתרחבות החלק היחסי שלהם באוכלוסיה ומהתמעטות המוסדות בהם ניתן לקבל טיפול רפואי ראוי. "בתי ה חולים הציבוריים והמרפאות נסגרו, הופרטו, או שינו את צורת פעילותם בערים כמו ניו-אורלינס, דטרויט ואחרות", אמר.