"אני גאה לומר שהייתי אורח בעיר לנינגרד משך שמונה שנים. אני חב את ההשכלה שלי לעיר ההרואית הזאת, ואני רוחש כבוד לתושביה, שהגנו על העיר הנצורה", אמר ח"כ עפו אגבריה (חד"ש), בדיון שקיימה מליאת הכנסת לציון מלאות 70 שנה להסרת המצור שהטילו הנאצים על לנינגרד. "אני מקווה שכפי שהוסר המצור מעל לנינגרד והסתיים הכיבוש שם, יסתיימו הכיבושים גם בשאר המקומות".

חיילי הצבא האדום ומתנדבים שהגנו על לנינגרד במהלך המצור הנאצי (צילום: נובוסטי)

המצור על לנינגרד הביא למותם של 750,000 איש, שיעור האבדות האזרחיות הכבד ביותר בעיר כלשהי בהיסטוריה המודרנית. המצור נמשך מספטמבר 1941 ועד ינואר 1944. במהלך המצור בן 900 הימים היה רעב כבד שהוביל למותם של למעלה מחצי מיליון בני אדם. מוות המוני זה לא היה רק תוצאת לוואי של נסיבות המצור, אלא אחת ממטרותיו המפורשות והמכוונות של אדולף היטלר, כפי שנוסחו בהוראותיו ובפקודות מפקדי הוורמאכט – להשמיד את אוכלוסיית המרכזים העירוניים בברית המועצות. בחודשים יוני-אוגוסט 1943, חיילים סובייטים, בגיבוי מטוסים וספינות הצי הבלטי, פתחו במבצע להסרת המצור בעיר ויבורג הסמוכה, והמצור הוסר סופית בתחילת 1944.