שר התחבורה היפני התפטר הבוקר (יום א') לאחר ארבעה ימים בתפקיד. זאת, לאחר שתקף את ארגון המורים וכינה אותו "סרטן במערכת החינוך" בשל התנגדותו לרפורמות ניאו-ליברלית בבתי הספר. מדובר במכה קשה לראש הממשלה החדש השמרני טארו אסו, השוקל להכריז בימים אלה על עריכת בחירות-בזק במדינה, שכבר ידעה טלטלות פוליטיות רבות בשנים האחרונות. על כך מוסר העיתון הצרפתי "הומינטה".

 

"אנחנו לא יכולים לומר שלא נגרם נזק", אמר מזכיר הקבינט, תאקאו קוואמורה, במהלך מסיבת עיתונאים שערך לאחר שאסו קיבל את התפטרותו של נקיאמה. "עלינו להראות לעם כמה קשה עובדת ממשלת אסו, ולנסות לזכות חזרה באמון הציבור. זה כל מה שאנו יכולים לעשות", הוסיף.

יש לציין כי נקיאמה הוא דמות שנויה במחלוקת ביפן, וכי גבות רמות הורמו עם מינויו. שר החינוך לשעבר נתפס כבר בפליטות פה רבות, המרכזית שבהן כאשר אמר כי יפן היא "חברה הומוגנית", תוך התעלמות מוחלטת ממיעוטים הסובלים מאפליה. הוא אף עמד בראש הוועדה שטענה כי טענות הסינים על הטבח בננג'ינג הן "המצאה". הסינים טוענים כי החיילים היפנים טבחו ב-300 אלף בני אדם בעיר, בירת סין דאז.

איש הימין אסו, התומך בקיצוצי מס על-מנת להציל את כלכלתה השוקעת של יפן, נשבע לתפקיד ביום רביעי האחרון. הוא החליף בתפקידו את יסואו פוקודה, ראש הממשלה השני שמתפטר תוך שנה בשל ירידה עצומה בפופולאריות.  סקרים שנערכו בכלי התקשורת במדינה ביום שישי האחרון הראו כי התמיכה באסו נמוכה מ-50 אחוזים, שיעור הנמוך מזה לו זכה פוקודה בימים הראשונים לכהונתו. נתונים אלה מעלים את החשש כי אסו לא יוכל להוביל את מפלגתו, שמכהנת כמפלגת השלטון ברוב 50 השנים האחרונות, לניצחון נוסף בבחירות. עוד עולה מן הסקרים שאילו הבחירות היו מתקיימות היום, המפלגה הקומוניסטית הייתה מגדילה את כוחה בכ-20 אחוז.