"יותר ממיליון עובדים מפגינים כעת ברחבי צרפת". כך נמסר בשעות הצהריים במהדורה המקוונת של העיתון "הומניטה" ובה דיווחים מפורטים על השביתה הכללית המתקיימת שם היום. העיתון "לה מונד" מסר אף הוא במהדורה המקוונת: "הפגנות ללא תקדים". העיתונים בצרפת לא יצאו לאור בעקבות השביתה הכללית שהוכרזה. גם עובדי המגזר הציבורי והפרטי בצרפת פתחו היום בשביתה בת יום אחת. שיבושים צפויים כל היום בשירותי התחבורה, בתי החולים והחינוך. מיליוני העובדים השובתים דורשים פעולה ממשלתית שתגן על שכרם ועל משרותיהם. 75% מהצרפתים, מפלגות השמאל וכל איגודי העובדים הגדולים תומכים בשביתה המכונה "יום חמישי השחור". המפגינים מוחים נגד המדיניות הכלכלית הניאו-ליברלית של הממשלה ונגד ההשלכות המשבר הקפיטליסטי וההתנהלות המאכזבת של הממשלה לאור המשבר.

במסגרת השביתה, כל טיסות חברת התעופה "אייר פראנס" יבוטלו ושיבושים יחולו בשירות הרכבות. לפי דיווחים מוקדמים, רכבות בינעירוניות ואלו היוצאות ונכנסות לפריז הושפעו מהשביתה. רק 35% מהקווים פעלו כרגיל, דיווחה הנהלת חברת הרכבות הממלכתית. בתי ספר וסניפי דואר נסגרו. שיבושים נוספים נרשמו במשרדי הממשלה, בפעילות בתי המשפט ובחברת החשמל. הלימודים לא התקיימו באוניברסיטאות בעקבות שביתת המרצים, העובדים והסטודנטים במוסדות להשכלה גבוהה.

תושבי צרפת זועמים על כך שהממשלה אישרה תוכנית חילוץ כלכלית בסך מאות מיליוני יורו, אך לא הציעה סיוע הולם לשכירים. שיעור האבטלה בצרפת צפוי להגיע השנה ל-10% והעם מצפה מהנשיא ניקולא סרקוזי לזנוח את הרפורמות הכלכליות בהן הוא דוגל ולהתמקד בהחייאת הכלכלה. שר האוצר הצרפתי אריק וורת גינה את מארגני השביתה והאשים אותם ב"טקטיקות של הפחדה ואלימות בעת תקופה של אי ודאות כלכלית".האיגודים רוצים גם להוכיח לסרקוזי את כוחם, לאחר שזה אמר ביולי ש"בימים אלו, כשיש שביתה, אף אחד לא שם לב".

לקראת השביתה פרסמו מפלגות שמאל רבות מנשר משותף ובו נאמר "העובדים אינם צריכים לשאת בנטל המשבר הקפיטליסטי. השכבות העממיות כבר נפגעו קשות מהמשבר ומדיניות השלטון משרתת, היום יותר מתמיד, את האינטרסים של בעלי ההון. הגיעה העת להיאבק". על המנשר חתמו המפלגה הקומוניסטית הצרפתית, המפלגה האנטי-קפיטליסטית החדשה (שהוקמה על חורבותיה של הליגה הקומוניסטית המהפכנית, הטרוצקיסטית), מפלגת השמאל (שהתפלגה באחרונה מהמפלגה הסוציאליסטית הוותיקה), המפלגה הקומוניסטית של העובדים של צרפת וארגונים סביבתיים שמאליים. על פי הודעה שנמסרה לפעילי המפלגה הקומוניסטית שייקחו חלק ביותר מ-120 ההפגנות המתוכננות מחר ברחבי צרפת, חברי המפלגה נקראים לצעוד מאחורי הסיסמא "יש לשים קץ למשטר הקפיטליסטי". בין היתר דורשות מפלגות השמאל: לבטל הפרטות, להחזיר לעבודה רבבות עובדים שפוטרו בחודשים האחרונים ו"שילובם של המאבקים נגד ההפרטות ונגד הפיטורים, למען רמת חיים הוגנת ולהגנת השירותים הציבוריים –  בזרם אדיר אחד".

מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית הצרפתית, מרי-ג'ורג' בופה, מסרה כי "זהו סימן מעודד שניתן היה להגיע לחזית מאוחדת של איגודים ומפלגות שמאל כדי להיאבק במשבר הקפיטליסטי ותוצאותיו". לדבריה "הקומוניסטים מוכנים לתרום את כל הכוחות להצלחת השביתה הכללית, שעל פי התחזיות, תהיה לרחבה ולהמונית ביותר בשנים האחרונות.