שמונת נשיאי אוניברסיטאות מחקר בישראל פרסמו היום (ראשון) מכתב חריף בו הם מתריעים מפני "סכנה חסרת תקדים לשלטון החוק" אם תפוטר היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב מיארה. "במשטר הדמוקרטי הנוהג בישראל היועצת המשפטית היא שומרת הסף החשובה ביותר מפני פגיעה אפשרית של הממשלה בזכויות אזרח וזכויות פרט של תושבי המדינה", נכתב במכתב המשותף.
על המכתב חתומים נשיאי כל אוניברסיטאות המחקר בישראל: פרופ' דניאל חיימוביץ (בן-גוריון), פרופ' גור אלרואי (חיפה), פרופ' אלון חן (מכון ויצמן), פרופ' אשר כהן (העברית), פרופ' אורי סיון (הטכניון), פרופ' אריאל פורת (תל אביב), פרופ' אריה צבן (בר-אילן) ופרופ' ליאו קורי (האוניברסיטה הפתוחה). יצוין שהמכתב נשלח לכל סגלי ההוראה באוניברסיטאות בלוגו "ועד ראשי האוניברסיטאות". אך פרופ' אהוד גרוסמן נשיאה של האוניברסיטה שהוקמה בהתנחלות אריאל בשטחים הפלסטינים הכובשים, סירב להצטרף ליוזמה.
במכתבם, מדגישים נשיאי האוניברסיטאות כי "היועצת המשפטית היא עובדת ציבור ולא פוליטיקאית. כל 'חטאה' הוא בכך שמלאה את תפקידה במקצועיות רבה ובאומץ רב". לדבריהם, "הקריאות של שרים בממשלה ושל חברי כנסת לפטרה אינן אלא קריאות להיפטר משלטון החוק". בצעד חסר תקדים, מצהירים הנשיאים: "אם תפוטר היועצת המשפטית נכריז על שביתה אישית שלנו, נצא להפגין כנגד המהלך ונקרא לגורמים אחרים לעשות כמונו". בנוסף, קוראים הנשיאים לגורמים נוספים בישראל לצאת באופן פומבי כנגד החלטת הפיטורים ולהצטרף לפעולות מחאה בנושא.
שר התקשורת שלמה קרעי (הליכוד), הגיב למחאת ראשי האוניברסיטאות ומסר "האקדמיה הישראלית הפכה לבדיחה עצובה. במקום לעסוק במחקר ובהוראה, נשיאי האוניברסיטאות מאיימים להפוך את עצמם לפעילים פוליטיים, לצאת להפגנות ולקרוא לאחרים להצטרף – רק כי הממשלה פועלת במסגרת סמכותה". לדבריו "המוסדות להשכלה גבוהה הם כלי פוליטי בידי השמאל הקיצוני".
בתוך כך, במאמר המערכת של עיתון "הארץ" שפורסם הבוקר נאמר כי "החלטת אוניברסיטת בן־גוריון נכנעה כניעה מבישה ללחצים פוליטיים כאשר החליטה להשעות את המרצה ד"ר סבסטיאן בן־דניאל בעקבות ביקורת חריפה שכתב ברשתות החברתיות על המדיניות של ישראל. משמעות ההשעיה היא פגיעה מוחשית בחופש הביטוי, אחיו התאום של החופש האקדמי. ההתקפלות של ראשי האוניברסיטה היא נקודת שפל חדשה במתקפה של הממשלה על כל מוקד של מחשבה עצמאית ושל ביקורת. אם ראשי אקדמיה פועלים כצנזורים בהתנדבות מי צריך עוד 'חוקי השתקה'?".
לדברי העיתון "כדרכו מאז ומעולם, ארגון השטינקרים 'אם תרצו' יזם עצומה לפיטוריו של ד"ר בן־דניאל, וחתמו עליה יותר מאלף סטודנטים… הניסיון של האוניברסיטה להגן על החלטתה מביך, והוא עדות נוספת למגפת ההתקרנפות. הפרסומים של ד"ר בן־דניאל מוגנים בחופש הביטוי ואינם קשורים לעבודתו האקדמית. יתר על כן, הבעת דעה, חריפה ככל שתהיה, אינה יכולה להיחשב כ"פגיעה ברגשות" הציבור או כצידוק להטלת עונשים. אין לחשוד שראשי המוסד אינם יודעים זאת: לפני כמה חודשים הם, ואוניברסיטאות אחרות, הזהירו מפני 'חוק ההשתקה' של הקואליציה, שנועד, לדבריהם, 'לצבוע את האקדמיה כגוף לא נאמן למדינה, לרדוף מדענים, חוקרים ומרצים במטרה להשתיקם'".
העיתון סבור ש"אוניברסיטת בן־גוריון מעלה במחויבותה להגן על חופש הביטוי. על נשיא האוניברסיטה, פרופ' דניאל חיימוביץ, והרקטור, פרופ' חיים היימס, להחזיר מיד את ד"ר בן־דניאל לעבודה מלאה".
עוד בנושא:
ארגוני המרצים נגד ההפיכה המשטרית קוראים להשיב מייד את ד"ר בן דניאל לעבודתו
