אל העמותה להגנה על זכויות העובדים קו לעובד הגיעה תלונה של מבקש מקלט מאריתריאה, אשר נתקל בסירוב חוזר ונשנה לפתוח חשבון בנק על שמו, כולל מבנק הדואר. הסיבה לסירוב – היעדרם של מסמכים מזהים. מבקש המקלט אוחז ברישיון עבודה, הנושא את תמונתו, אשר הונפק לו ע"י משרד הפנים בישראל, ובו גם מספר דרכונו של המבקש, אשר לא נמצא ברשותו. על כך מוסרת עו"ד ענת קדרון מ"קו לעובד". כתוצאה מהסירוב, נמנע מן העובד לפדות המחאה "למוטב בלבד" מאת מעסיקו, ובה תשלום שכרו. יצויין שמאז התלונה המעסיק כבר נעלם והתחמק.
אולם, נציב האו"ם מתמהמה בהוצאת תעודות אלו. בנוסף, מדינת ישראל החליטה להעניק לקבוצות מסוימות של מבקשי מקלט, לרבות קבוצה של מבקשי מקלט מאריתריאה, הגנה זמנית ללא צורך בהכרה בהיותם פליטים ע"י נציב האו"ם לפליטים. במקרים אלו, כמובן שאין בידי המבקשים תעודה מנציב האו"ם.
הרשויות יצרו מצב אבסורדי, בו גוף המפוקח ע"י המדינה (הבנקים) אינו מוכן להכיר באותנטיות של תעודות שמנפיקה המדינה עצמה (משרד הפנים). ביד אחת נותנת מדינת ישראל רישיונות עבודה למבקשי מקלט – וביד השנייה מונעת מהם לקבל שכר עבור עבודתם, בדרך המקובלת היום: המחאה או הפקדה לחשבון בנק. מן הסתם, חוסר היכולת לפתוח חשבון בנק מקשה על מבקשי המקלט גם בתחומים אחרים: תשלום שכר דירה, למשל, תשלומי חשבונות, ואף חושף אותם באופן מוגבר לשוד וגניבה, עקב האילוץ לשאת את כל כספם במזומן בלבד.
קו לעובד הנחה את מבקשי המקלט, לעמוד על זכותם לקבל את שכרם במזומן. אולם, ברור כי אין בכך פתרון לבעיה, וכי על הרשויות למהר ולהבטיח את האפשרות של מבקשי מקלט לפתוח חשבון בנק באופן חוקי וללא הערמת קשיים נוספים.
