צעיר יהודי נעצר אתמול (שבת) בווילנה, בירת ליטא, בעת שניסה לשבש את הנפתו של דגל ארה"ב ענק על מגדל הטלוויזיה המוכר בעיר, לציון 250 שנים לעצמאותה של ארצות הברית.
המשטרה עצרה את הפעיל סאוליוס גבריאליוס וינוקוראס, בן 21, בסביבות השעה 8:00 בבוקר. המעצר בוצע בהמשך לניסיונות של מארגני הטקס להפיל את וינוקוראס ולתקוף אותו פיזית, במטרה למנוע ממנו לשבש את מהלך האירוע. היוזמה להנפת הדגל הגיעה ממשרד החוץ הליטאי, שגרירות ארה"ב ולשכת המסחר ארה"ב-ליטא שהגדירו אותה כ"מחווה סמלית להבעת תודה על השותפות האסטרטגית הממושכת בין המדינות". לדברי המארגנים, "נשברו שני שיאים: זהו הדגל הזר הגדול ביותר שהונף בליטא, והדגל הגדול ביותר שהוצב אי פעם על מגדל הטלוויזיה בעיר". בטקס השתתפו סגנית שר החוץ הליטאית, שגריר ארה"ב ונציגים אמריקאים נוספים.
וינוקוראס מעורב בפעילותן של קבוצות מקומיות המאגדות יהודים אנטי-ציונים המביעים התנגדות לכיבוש ולרצח העם בעזה. נוסף על כך, הוא נמנה עם פעילי ומקימי "וילנע בונד", התארגנות יהודית שנוסדה בעקבות המלחמה בעזה. קבוצה זו שואבת את משנתה ממפלגת ה"בונד" הסוציאליסטית ההיסטורית, שהוקמה בווילנה ב-1897 ושימשה התארגנות פועלית מרכזית בקרב יהודי מזרח אירופה עד לשואה. לדברי פעילי הארגון, ההתארגנות היא חלק ממגמה הולכת ומתרחבת ברחבי אירופה שצומחת כמענה לנטייתה של ישראל לשייך את כלל יהודי העולם לפעולותיה נפשעות, ומתוך רצונם של יהודים צעירים ליצור בידול ברור בינם לבין רצח העם בעזה. במהלך המלחמה בעזה, יזם ה"וילנע בונד", בשיתוף ארגוני הסולידריות עם העם הפלסטיני נוספים בעיר, קיימו שורה של הפגנות במרכז הבירה. מדובר במחאות יוצאות דופן בהיקפן בליטא, בהן לקחו חלק מאות משתתפים – מחזה שאינו נפוץ בנוף העירוני המקומי.
וינוקוראס ידוע גם בפעילותו בשנה שעברה, אז תלה, לצד פעילים יהודים אנטי-ציונים נוספים, כרזות המגנות את רצח העם בעזה וקוראות להטיל סנקציות על ישראל. האירוע התרחש בעת ביקורו של השר החוץ גדעון סער באנדרטה לזכר השואה בפאתי העיר. לעומתו, אביו של הפעיל הוא פובליציסט מוכר מהקהילה היהודית המקומית, שמוקדם יותר השנה, יזם אירוע תמיכה בישראל ונגד אנטישמיות בווילנה. באותו אירוע, בו השתתפו נציגים ממדינות שונות, הוקרן מסר מצולם מנשיא המדינה יצחק הרצוג.
בעקבות מעצרו האחרון של בנו, פרסם האב פוסט בפייסבוק ובו הביע את כאבו: "כמי שהקדיש את חייו להגנה על ערכי החופש והדמוקרטיה המערבית, המקרה פגע בי עמוקות". הוא הוסיף כי בני משפחתו עומדים איתן לצד בעלות בריתם וסיים בברכת "אלוהים יברך את אמריקה". ראוי לציין כי אחיו של הפעיל מכהן כיועץ לראשת ממשלת ליטא, אינגה רוגיניינה.
בשיחה עם "זו הדרך", מסר וינוקוראס את הסיבות שהובילו אותו למחאה: "בתקופה שבה הממשל בארה"ב חותר תחת יסודות הדמוקרטיה, הצפייה בהנפת הדגל הראוותנית הזו הפכה עבורי לבלתי נסבלת. לא יכולתי להחריש מול מה שתפסתי כטקס של התבטלות עצמית, המעיד על שותפות מלאה להפרת זכויות אדם ולביצוע פשעי מלחמה. שתיקה במצב כזה הייתה בגידה בערכי העם הליטאי והאמריקאי כאחד, ולכן החלטתי לנקוט עמדה". וינוקוראס הבהיר כי אין לו טענות כלפי האזרחים הליטאים-אמריקאים שנכחו במקום, שכן "עבור אדם א-פוליטי הנפת דגל ענק עשויה להיתפס כמראה מרשים כשלעצמו". עם זאת, הוא הדגיש את ההקשר פוליטי של מחאתו: "הנפת הדגל אינה מתרחשת בוואקום; זהו אקט פוליטי מובהק המבטא את המדיניות הכנועה והצייתנית של ליטא, המתנהלת כשלוחה פתטית של ארצות הברית. אין לי עניין להיות חלק ממדינת חסות, בוודאי לא כזו הכפופה למעצמה הנוהגת ברודנות אנטי-דמוקרטית".
עוד בנושא: https://zoha.org.il/117981
