פרס נובל לשלום ונשיא ארצות הברית, ברק אובמה, מקיים בימים אלה דיונים מקיפים בנוגע לאסטרטגיה החדשה בכיבוש באפגניסטן ולאפשרות לשלוח עד 40 אלף חיילים נוספים. העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח אתמול בבוקר (ג') כי הנשיא כבר אישר בחשאי לפני חודשים אחדים משלוח של 13 אלף חיילים בלי לעדכן את הציבור על כך.
במרץ האחרון, שבועות ספורים לאחר שנכנס לתפקידו, הכריז אובמה כי הוא משגר 21 אלף חיילים לאפגניסטן כדי להתמודד עם האלימות הגואה באפגניסטן, במיוחד לקראת הבחירות לנשיאות שנערכו באוגוסט. אולם לדברי גורמים ביטחוניים, התגבור הכולל עמד על 34 אלף חיילים.
לפי הדיווח, התוספת היא של כוחות תומכי לחימה, בהם מהנדסים, אנשי רפואה, מומחי מודיעין ושוטרים צבאיים. מומחים לענייני ביטחון הסבירו כי עבור כל חטיבה לוחמת של 4,000 חיילים יש צורך בתמיכה של אלפי חיילים נוספים.
בפנטגון הודו כי הבקשה למשלוח של 21 אלף חיילים היא שהביאה לאישור של הכוחות הנוספים. "21 אלף החיילים הם רק כוחות קרביים, וכאשר הלוחמים נכנסים, יש צורך בכמות נוספת של כוחות", אמר דובר משרד ההגנה, בריאן ויטמן. "אובמה אישר את הכל. הדבר היחיד שפורסם היו 21 אלף החיילים", הוסיף גורם ביטחוני אחר.
בעיתון ציינו כי זו לא הפעם הראשונה שבה הפנטגון והבית הלבן לא מעדכן על משלוח של אלפי חיילים. כאשר הנשיא לשעבר, ג'ורג' בוש, הודיע על תגבור הכוחות בעיראק, הוא דיבר רק על 20 אלף חיילים קרביים מבלי להזכיר את 8,000 החיילים תומכי הלחימה שליוו אותם. מפקד הכוחות במזרח התיכון, גנרל דיוויד פטראוס, הבהיר כי גם כאשר הכוחות הלוחמים המתגברים יסיימו את משימתם, הוא יזדקק לכוחות התמיכה בעיראק.
