ועד עובדי תנובה דורש להכריז על סכסוך עבודה, בשל פגיעה של ההנהלה בעובדים והתעלמות מפניות הוועד. יו"ר הוועד, אחיאב שמחי, פנה אל יו"ר הסתדרות המעו"ף, ארנון בר-דוד, על מנת שזה יתחיל בהליכים להכרזת הסכסוך. במידה ויוכרז, יוכלו 3,000 העובדים לנקוט בעוד שבועיים וחצי בעיצומים ואף להשבית את החברה. אתמול (יום ד') נרשמה תקרית קשה במחלבה ברחובות, בה הפסיקו העובדים את העבודה לאחר, שלטענתם, ההנהלה ניסתה להכניס עובדי קבלן שיעבדו במקומם. אחרי זמן קצר, הרוחות נרגעו והמחלבה חזרה לעבודה סדירה. בר-דוד מסר כי "האווירה הטובה שהייתה בתנובה מתפוגגת, אחרי שהוועד עשה מצידו צעדים מרחיקי לכת. אם ועד כזה מבקש סכסוך עבודה, יש דברים בגו", אמר בר-דוד והוסיף: "אני מצפה מהצדדים שיגיעו להבנות, כי אין לנו עניין במלחמות מיותרות. יש לי הרגשה שהבעלים חושבים שהנכס הכי גדול של החברה הוא הנדל'ן, אך לא כך הוא, אלא העובדים".
לטענת העובדים, בגלל מחסור בכוח אדם הם נאלצים לעבוד דרך קבע בצורה מאומצת ביותר ובשעות נוספות – ובעיקר נהגי המשאיות – הנוהגים 12 שעות ברציפות בלילה ואף עוסקים בסבלות. לטענת העובדים, צורת עבודה זו מהווה סיכון לביטחונם ולבריאותם. עוד טוענים העובדים כי ההנהלה מוציאה את חלקם לחופשה בכפייה "בשל צעדי התייעלות במחלבות" ומרחיבה את העסקתם של עובדי קבלן ועובדים בחוזים אישיים, בניגוד להסכמים הקיבוציים והסכמי תקופת המעבר, שמגדירים את יחסי העבודה לתקופה שעד העברת הבעלות על החברה לקרן אייפקס האמריקאית. בנוסף, מפרט שמחי, נוקטים מנהלים בחברה יד קשה ולשון גסה כלפי העובדים, בחלק מהמקרים על רקע גזעני – בעיקר כלפי עובדים בני העדה האתיופית. מלבד זאת, הדגיש שמחי, החברה מאיימת על עובדים כי יפוטרו אם לא יעמדו בנטל העבודה הנדרש. עוד הוא הוסיף "מתברר שההנהלה מתייחסת אל עובדיה כצמיתים, שעה שכלפי אחרים היא נוהגת ביד רחבה. בנוסף להתנהלות המבישה שלה כלפי העובדים, הצעותיה להסכם שכר מגוחכות ואינן מדביקות אפילו את עקרון השמירה על השכר הריאלי".
