עובדי מפעל המגנזיום שבים המלח הפגינו הבוקר (יום ד') מול שגרירות גרמניה בתל אביב, במחאה על התנהלות חברת פולקסווגן הגרמנית. לדבריהם, אי תשלום החובות שהותירה החברה עם יציאתה משותפות במפעל עם קונצרן כימיקלים לישראל, מהווה סכנה ממשית לפיטורי עובדים במפעל.
מפעל מגנזיום בים המלח הוקם בשנות ה-90 כמיזם משותף והוא מעסיק כ-300 עובדים. עד לפני כחודש וחצי החזיקה חברת פולקסווגן ב-35% מהשותפות בחברה, בעוד חברת כי"ל החזיקה ב-65% מהבעלות. לפני כחודש החליטה פולקסווגן הגרמנית לסיים באופן חד צדדי את השותפות שלה עם כי"ל בשליטה במפעל המגנזיום. לנוכח העובדה שעל מפעל המגנזיום רובץ חוב של כ-100 מיליון דולר לבנקים – עלולה ההחלטה החד צדדית של פולקסווגן לפגוע קשות במפעל ובעובדיו.
העובדים חוששים כי אם לא תשלם פולקסווגן את חלקה בחוב, כי"ל יפטר פועלים רבים. יו"ר מרחב הנגב בהסתדרות, מאיר בביוף, מסר כי: "יש חשש אמיתי שהמהלך החד צדדי של חברת פולקסווגן הגרמנית עשוי להביא לפגיעה אנושה בעובדי המפעל". יו"ר ועד העובדים, אבי בן שושן, הוסיף: "אנו לא נהיה מוכנים לספוג עלינו את החובות וההתחייבויות של חברת פולקסווגן שברקע עומדים מאות עובדי המפעל. ההפגנה היא תחילתו של מאבק שמטרתו לדאוג להמשך קיומו של מפעל המגנזיום ולמאות המשפחות המתפרנסות ממנו".
