עשרות עובדי חיפה כימיקלים הפגינו הבוקר (יום ראשון) מול משרד ראש הממשלה בו התקיימה ישיבת הממשלה שדנה בתקציב המדינה ובחוק ההסדרים. המפגינים מחו על הכוונה לסגור את המפעל עקב העלאת מחיר האשלג על ידי מפעלי ים המלח שבבעלות האחים עופר. הם נשאו שלטים עליהם נכתב: "אנחנו לא חלק מהשקשוקה של משפחת עופר", "אוצרות מדינה הפכו לאוצרות משפחה", "אשלג מהמקום הנמוך בעולם המחיר הגבוה בעולם".

בשבוע שעבר התקיימה הפגנה של העובדים מול הכנסת, בהשתתפות ח"כ דב חנין (חד"ש) שאמר לעובדים: "האשלג הוא משאב טבעי של המדינה. הוא לא שייך לאחים עופר, לא לאבא שלהם ולא לסבא שלהם. זו שערורייה שהעובדים נאלצים להיות מושבתים מעבודה בגלל מחיר האשלג".

העובדים נפגשו בשבוע שעבר עם חברי כנסת נוספים וניסו לשכנע אותם לפעול להחזרת הפיקוח על מחירי האשלג. "מדינת ישראל צריכה להגן על חיפה כימיקלים כשם שמדינות אחרות בעולם מגינות על התעשייה המקומית בתחומן, על ידי התערבות בקביעת מחיר נמוך ותחרותי לאשלג", אמר יו"ר ועד העובדים, משה גז. "עלינו לכנסת כדי לוודא שחברי הכנסת יכירו באחריות המוסרית שלהם לדאוג לגורלם של עובדי המפעל, שרוצים להמשיך לעבוד ולפרנס את המשפחות שלהם בכבוד", אמר גז.

"משפחת עופר וקבוצת כי"ל מנצלות באופן ציני את עובדי חיפה כימיקלים על מנת לגרוף עוד ועוד רווחים", אמרו העובדים. לטענתם, מאז שהסירה המדינה את הפיקוח על מחיר האשלג (מרץ 2006), העלתה כי"ל את מחיר האשלג ב-400% למחיר של למעלה מ-600 דולר לטון, המשקף למשפחת עופר רווח של כ-500%.