התגובה של ראש עיריית אשדוד ואיש ליכוד, צבי צילקר, לא איחרה לבוא. בכנס שערך תקף צילקר בחריפות את כוונת משרד האוצר לבצע מהלך של הפרטת הנמלים ללא תיאום מול נציגי העובדים בנמלים בכלל ובנמל אשדוד בפרט. צילקר התייחס להיסטוריית השמירה וההגנה על העובדים, וציין כי אלו ראויים להגנה ותמיכה כדי לשמור עליהם ועל ההשקעה העצומה שהשקיעו בעבודה קשה עשרות שנים. "הפרטה יכולה להיות נכונה, חשובה וצודקת, אבל לא ניתן יד לעשות זאת על חשבון העובדים", אמר צילקר, "לא בנמלים וכך גם בקרב עובדי חברת החשמל".
בנוסף, פנה צילקר במכתב דחוף לראש הממשלה אהוד אולמרט, ולכל שרי ממשלת ישראל, בו כתב כי "כל פעילות שאינה בשיתוף פעולה עם ועדי העובדים לא תצלח, וההכרזות בנושא ההפרטה רק פוגעות באמון העובדים ובסיכויים לשיתוף פעולה עתידי, באשר העובדים מודאגים מהכרזות. יש להעמיד את טובת הנמלים וביטחונם מעל הכול".
חבר וועד מנהלי עבודה בנמל אשדוד, אשר אוחיון מסר בתגובה: "אני מברך על הודעת ראש העיר שמחזקת בימים אלו את עובדי הנמל. ממשלת ישראל צריכה לדעת, כי הפרטה בכפייה תגרור תגובה קשה הולמת, והתמיכה שהביע ראש העיר מדברת בעד עצמה".
