שלושה ימים לפני הבחירות בדרום אפריקה הגיע אל עצרת הבחירות האחרונה של מפלגת השלטון הקונגרס הלאומי האפריקאי, הגיע היום (א') במפתיע שחקן חיזוק משמעותי: הנשיא לשעבר נלסון מנדלה. המנהיג שהפך לסמל המאבק במשטר האפרטהייד הגזעני זכה בתשואות רמות מצד כמאה אלף התומכים. על כך מוסרת סוכנות הידיעות הקובנית "פרנסה לטינה".

 "מנדלה! מנדלה!", קראו המשתתפים באיצטדיון אליס פארק בסווטו לעבר המנהיג לשעבר בן ה-90, שהגיע כשהוא מלווה במנהיג המפלגה והמועמד המוביל לנשיאות, ג'ייקוב זומה. "נלסון מנדלה כאן, ג'ייקוב זומה כאן", הכריזו פעילי המפלגה על הבמה. אחרי 15 שנים של דמוקרטיה, המפלגה עדיין זוכה לתמיכה גורפת בקרב האוכלוסייה השחורה והענייה.  

 מנדלה נשא בעצרת נאום שהוקלט מראש בפני הקהל, שכבר ערוך ומוכן לחגוג את ניצחונו הצפוי בבחירות שייערכו ביום רביעי. לפי הסקרים, הקונגרס האפריקני הלאומי צפוי לזכות בלפחות 60 אחוזים מהקולות. עם זאת, ההתמודדות של תנועת השחרור לשעבר מול מפלגת אופוזיציה שהתפלגה ממנה נחשבת לקשה ביותר זה שנים רבות, והיא עלולה לאבד את הרוב של שני-שלישים שיש לה בפרלמנט.

הבחירות בדרום אפריקה נחשבות לחשובות ביותר שידעה המדינה מאז הבחירות הדמוקרטיות הראשונות, שנערכו ב-1994. זאת בשל האתגר שמציבה בפני מפלגת השלטון מפלגה חדשה, ששמה קונגרס העם (COPE). המפלגה הוקמה בספטמבר, בעקבות החלטת הקונגרס האפריקני הלאומי להדיח את הנשיא תאבו מבקי. לפי הסקרים האחרונים, היא צפויה לגרוף יותר מ-20 אחוז מהקולות והיא מאגדת את כל האגף הימני לשעבר שבמפלגת הקונגרס. זומה, מצידו, קיבל את תמיכת האיגודים המקצועיים ושל המפלגה הקומוניסטית של דרום אפריקה.