המועצה הארצית לתכנון ובנייה צפויה לדון מחר (ג') בתוכנית הקמת העיר כסיף בתל ערד שבנגב. ארגוני הסביבה דורשים שבדיון תוצג גם עמדתו של פרופ' יוסף שלהב מהחוג לגיאוגרפיה באוניברסיטת בר אילן שטוען כי לא נכון להקים את העיר החרדית מסיבות חברתיות ותכנוניות. משרד הפנים: הפניה הועברה למנכ"ל משרד הפנים והיא נמצאת בטיפול
על פי התוכנית העיר כסיף תיבנה על פני שטח של 4,750 דונם ותכלול כעשרת אלפים יחידות דיור עבור 50 אלף תושבים לפחות. "מיקומה המוצע של העיר כסיף, בלב בקעת ערד, יפגע ברצף השטח האיכותי הפתוח של בקעת ערד", טוענים בחברה להגנת הטבע.
לקראת הדיון פנו אנשי החברה להגנת הטבע ועמותת במקום למשרד הפנים בדרישה לזמן לדיון את פרופ' שלהב מהחוג לגיאוגרפיה באוניברסיטת בר אילן וחבר בוועדת ליווי ומעקב על תמ"א 35. בראיון לשרה ליבוביץ-דר שפורסם ב"מעריב" אמר פרופ' יוסף: "כסיף היא הניסיון הראשון להרחיק את החרדים מהערים המסורתיות שלהם. זה לא הוגן כלפי המדינה, שלא אמורה לפתור בעיות של מגזר ספציפי, אלא של החברה כולה. למי עוד בונים ככה? המדינה לא בונה ערים לזוגות צעירים, למה שהיא תבנה ערים למגזר המפונק מכולם, המגזר החרדי?"
לדבריו, כסיף לא תפתור את הבעיה, אלא רק תחריף אותה. "בשנים האחרונות יש תהליך ראשוני של יציאה לעבודה במגזר החרדי. בעיר כמו כסיף יהיה קשה לממש את התהליך, מפני שאין באזור מספיק מקומות תעסוקה. כסיף זה למעשה כסייפה. עם מי הם יפתחו שם קשרים? כסיף תהיה מעין גטו שלא רק בדואים לא יכנסו אליו, אלא גם ליהודים לא יהיה מה לעשות שם".
