סוכנות הביון הבריטית יירטה תכתובות דואר אלקטרוני של עיתונאים בכמה מכלי התקשורת הגדולים ביותר בממלכה המאוחדת ובארצות הברית – כך עולה מניתוח מסמכים מסווגים שחשף עובד הסוכנות האמריקנית לביטחון לאומי (NSA) לשעבר אדוארד סנודן, אשר פורסם ביום שני בעיתון הבריטי "גרדיאן".
על פי המידע, דואר אלקטרוני ששלחו עיתונאים המועסקים בבי.בי.סי, רויטרס, גרדיאן וסאן הבריטיים, וושינגטון פוסט, ניו יורק טיימס האמריקניים ולה מונד הצרפתי, נשמר על ידי הסוכנות הבריטית והופץ ברשת הפנימית של הסוכנות. תכתובותיהם של העיתונאים הן חלק מכ-70 אלף פריטי דואר אלקטרוני שנאספו תוך פחות מעשר דקות, במהלך חודש נובמבר 2008, במסגרת ניסיון גישה לכבלי הסיב האופטי המהווים את אחד מצירי התעבורה האינטרנטית המרכזיים.
על פי החוק הבריטי הנוגע לרגולציה של גופים חוקרים, לרשויות בבריטניה יש גישה לתכתובותיהם של העיתונאים ללא צורך בצו מבית משפט. התקנה הזאת גררה מחאה מצד עובדים רבים בכלי התקשורת במדינה, אולם מאמציהם נבלמו לאחרונה, לאחר שראש הממשלה דייויד קמרון הבהיר בימים האחרונים את הצורך בהגברת מאמצי הביון, "על מנת למנוע הישנות מרים כמו מתקפת הטרור בפריז לפני כשבועיים".
מסמך מסווג שנועד לאנשי המודיעין הצבאי, הזהיר מכך ש"עיתונאים וכתבים מייצגים איום פוטנציאלי לביטחון. 'עיתונאים חוקרים' המתמחים בסוגיות ביטחוניות הם בעלי עניין מיוחד. כל סוגי העיתונאים והכתבים ינסו גישה רשמית או בלתי–רשמית, על מנת להשיג מידע שהם לא חשופים אליו. גישות כאלה מהוות איום ממשי".
לידיעה שפורסם ביום שני ב"גרדיאן":
