הלווייתם של שירי, אריאל וכפיר ביבס, שנרצחו בשבי ברצועת עזה וגופותיהם הושבו בשבוע שעבר לישראל, נערכה היום (רביעי) בבית העלמין צוחר שבעוטף עזה. רבבות בני אדם ליוו את מסע הלוויה, מראשון לציון לבית העלמין שבעוטף עזה, הסמוך לקיבוץ ניר עוז שממנו נחטפו ב–7 באוקטובר.

לבקשת המשפחה הטקס התקיים במתכונת מצומצמת וסגור למוזמנים בלבד. ההספדים מטקס הלוויה הוקרנו על מסך בכיכר החטופים. אך באותה שעה ולמרות הפסקה בעדותו, ראש הממשלה בנימין נתניהו בחר שלא להצטרף לאלפים שהתכנסו בכיכר החטופים שליד בית המשפט בתל-אביב כדי לצפות בהספדים. נתניהו גם לא ביקר בניר עוז מאז הטבח של ה-7 באוקטובר 2023.

ירדן ביבס, בן זוגה של שירי ואביהם של כפיר ואריאל, ספד לבני משפחתו: "אני מצטער שלא הצלחתי להגן עליכם", אמר. הוא פנה בדבריו לשירי: "אני חושב על כל מה שעברנו ביחד, ויש כל כך הרבה זכרונות טובים. אני זוכר את הלידות של כפיר ואיראל, את הימים שהיינו יושבים בבית או בבית קפה לבד ומדברים על הכל, וזה היה כיף. אני מתגעגע לזה וזה חסר לי". עופרי ביבס לוי, אחותו של ירדן, אמרה "האסון שלנו כעם, ושלנו כמשפחה, לא היה צריך לקרות, ואסור, אסור שיקרה שוב. יכלו להציל אתכם והעדיפו נקמה".

יצוין שאתמול נערכה במקום הלוויה נוספת של חטוף שנרצח ברצועת עזה, של העיתונאים פעילי השלום עודד ליפשיץ מייסדי ניר עוז. לטקס הצטרפו פעילי חד"ש יהודים וערבים בדרום וגם ח"כ עופר כסיף שהכיר אותו מקרוב. "השתתפתי בהלווייתו הקשה והכואבת של עודד ליפשיץ, איש מיוחד במינו שנחטף ונרצח בידי שונאי אדם. יהי זכר עודד וזכר כל קורבנות הטבח ברוך. קהילת ניר עוז תשתקם, תשגשג ותפרוץ, על אפם וחמתם של מבקשי רעתה", מסר.

גם יו"ר חד"ש-תע"ל, ח"כ איימן עודה, פרסם הודעה: "לצערי, לא זכיתי להכיר את עודד אישית, אך שמעתי עד כמה היה אדם ערכי, מסור ונחוש, שפעל כל חייו למען השלום שבו האמין ופעל לקדמו. עודד, תנוח על משכבך בשלום, ליבי עם משפחת ליפשיץ, ובמיוחד עם אשתו, יוכבד". עוד הוסיף "נכון, המציאות הכואבת הזאת מערערת את כולנו, ובפרט את אלו ששילמו את המחיר היקר מכול. אך גם בי אין ייאוש. אנחנו נמשיך ללכת בדרך שסללת, עד שנשיג את השלום". "כדבריך, עלינו להפסיק לומר ש'אין עם מי לדבר' – ולהתחיל לדבר. זה מה שעודד כתב בעיתון 'על המשמר' במאי 1973: 'איני יודע מתי וכיצד יגיע השלום, אך המעוניינים בו חייבים להפסיק לטעון שאין עם מי לדבר ולשבת למו"מ עם כל מי שמוכן לכך, גם אם אין רבים כאלה'. יהי זכרו מהפכה של שלום, צדק ושוויון", הדגיש