יו"ר ועד עובדי עיריית בת-ים, אבי אפיה, נעצר בשבוע שעבר על ידי המשטרה, לאחר שהוא ועובדים אחרים הגיעו, ולטענת העירייה, "הפריעו" להתנהלות של ישיבה בבניין. אפיה, שהחליט להיאבק בכל כוחו ומרצו למען עובדי המתנ"סים, הגיע לבניין העירייה עם עובדים, כדי לקבל תשובות לגבי מהלכי העירייה להעביר חלק מעובדיה במתנ"סים להיות מועסקים בחברה הממשלתית למתנ"סים שאינה מאורגנת. משנכנסו העובדים לישיבה והחלו לשאול שאלות הזמינו גורמים בעירייה את המשטרה.
"נכנסתי לחדר והשוטרים נכנסו ביחד איתי", סיפר אפיה. "אמרתי שאנחנו לא ישנים בלילה ולא יודעים מה עומד לקרות לנו, והשוטר ביקש שאפנה את החדר. סירבתי. אני במקום העבודה שלי, אני לא רואה שום סיבה שהמשטרה תתערב בכלל. הוא אמר לי שיעצור אותי. כשנתתי מכה על השולחן, הוא עצר אותי, אזק אותי מאחורי הגב ודחף אותי החוצה".
יצויין שתוך תמיכה ביו"ר שלהם, ליוו עובדי העירייה את אפיה למשטרה, ולא הרפו עד שהובטח להם כי ישוחרר, וכך היה כעבור שעות ספורות. אפיה הגיע למשרדי ועד העובדים, שם חיכו לו עובדי העירייה, והודיע על כינוס ועד העובדים המורחב. צעד זה יגרום לכך שכל עובדי העירייה יצטרפו למאבק.
הסערה התעוררה כאשר מנכ"ל החברה הכלכלית, אריה ללוש, בישר באחרונה לעובדים, שיש כוונה להפסיק את העסקתם של עובדי התרבות, הנוער והספורט בחברה הכלכלית, ולהעבירם לעבודה בחברה הממשלתית למתנ"סים. "לא הבנו את פשר העניין", אומר אפיה. "לאט לאט הובהר לנו שהעובדים שהיו נקלטים בעירייה לא יקלטו יותר, מתכונת ההעסקה תהיה שונה, ויעסיקו אותם דרך החברה למתנ"סים".
"כרגע כל חברי ועד העובדים הביעו הסכמה לסכסוך עבודה רחב, שיקיף את כל המגזרים בעירייה. היינו בזמנים הרבה יותר קשים ולא הגענו למצב הזה. מי שחשב ששוטרים יגרמו לעובדים לפחד, גרם בדיוק את ההיפך הגמור. העובדים נהיו חדורי מוטיבציה, ומעוניינים להעביר מסר חד משמעי, שלא נסכים להפרטות". אפיה לא מוחה רק על "העברת הבעלות", אלא גם על ההפרטה שלדעתו נגזרת ממנה. הוא חושש שהחברה למתנ"סים תוכל לפטר את עובדי העירייה מבלי להעסיק אחרים במקומם, כפי שנקבע בהסכמים הקיימים.
