אגודת העיתונאים הזרים בישראל קיימה אתמול מסיבת עיתונאים במחאה על כך שממשלת ישראל מונעת מחבריו את הגישה לרצועת עזה כשלושה שבועות. "ישנן שלוש מדינות בעולם כולו שמונעות מצוותי תקשורת זרים לסקר, אלו הן צפון קוריאה, זימבבואה ובורמה, ועכשיו גם ישראל", אמר נציג רשת הבי-בי-סי בארץ, ג'ו פלואוטו.
מאז הוטל הסגר על הרצועה ונאסרה כניסת העיתונאים, שלח הארגון מכתב פתוח לחבריו ופנה במכתב רשמי ללשכת אולמרט, עליו חתומים ראשי עולם התקשורת הבין לאומית. בנוסף עתר הארגון לבג"ץ, שדרש את תגובת המדינה בתוך שבועיים, וביקש פגישה דחופה עם שר הביטחון ועם ראש האגף המדיני-בטחוני במשרד, אך טרם נענה.
עוד דיווח הארגון כי נציגי התקשורת הזרה פנו למנהיגים בעולם ולשגרירי ישראל בבירות השונות. "ישראל שולטת במעבר הרשמי היחיד לעזה ואנו מאמינים שבאי מתן הכניסה לשם יש פגיעה בחופש העיתונות ובחופש המידע", אמר יו"ר הארגון, סטיבן גוטקין. "אנחנו לא חושבים שיש הסבר ביטחוני אמיתי שכן בעבר, בסיטואציות ביטחוניות קשות יותר, המעבר נותר פתוח וגם כיום הוא נפתח לסיוע הומניטרי".
כיום מתבצע סיקור מרצועת עזה על ידי אנשי תקשורת פלסטינים אלא שבארגון חוששים כי העיתונאים המקומיים יהיו חשופים ללחץ מטעם גורמים ברצועה. "זו הפעם הראשונה שישראל מונעת סיקור בצורה כזו ולזמן רב כל כך. חיוני שקולות בין לאומיים ייכנסו לסקר ומניעת סיקור כזה מונעת ממידע חיוני לזרום מהרצועה. אנחנו חוששים מהתקדים הזה, ששונה כל כך מהצהרותיה הרשמיות של ישראל ומהמדיניות התקשורתית שלה עד כה" נמסר על ידי דובר האגודה.
