הסתדרות הגמלאים פתחה בקמפיין ציבורי תחת הסיסמא "זורקים את הזרים, מפטרים את הישראלים" – נגד הביטוח הלאומי. על כך נמסר בכנס חירום שנערך אתמול (ד'), בו השתתפו עשרות מטפלים סיעודיים שהגיעו לגיל 70 ופוטרו מעבודתם.
לדברי הסתדרות הגמלאים, המוסד לביטוח לאומי הוא שהחליט לפטר את העובדים. יו"ר הסתדרות הגמלאים, גדעון בן ישראל, אמר כי המעשה "מטופש ובלתי חוקי". בביטוח הלאומי טוענים שההנחיה הוגדרה כמוצדקת אפילו על ידי בבג"ץ.
בן ישראל טוען שהמדינה נוקטת במדיניות מגוחכת, ומזיקה בכך שהיא מגרשת עובדים סיעודיים זרים כדי לעודד תעסוקת ישראלים – ובו בזמן מפטרת עובדים ישראלים מסורים שכל עוונם הוא בכך שמלאו להם 70 שנה. בן ישראל טוען שישנם יתרונות לא מבוטלים להעסקת עובד סיעודי מבוגר, משום ש"דווקא העובדים המבוגרים מבינים יותר מאחרים את צורכיהם של המבוגרים הסיעודיים".
בכנס העידו מספר מפוטרים על הבעיות שעימן הם מתמודדים. לדברי פרידה (74):"אני אלמנה. הרווחתי 20 שקלים לשעה. ממה אתפרנס עכשיו? אני מרגישה בושה, זרקו אותי לכלבים". לדברי פרידה, תחנונים מצד משפחת האישה אותה סעדה שלא לפטר אותה הושבו ריקם. מפוטרת נוספת, אורה (72), התרעמה על היחס: "הייתי רופאה ברוסיה. כאן אני מטפלת. אני יכולה לתרום לאנשים בני גילי. ככה קולטים עליה? זו בושה למדינה".
בהסתדרות הגמלאים אומרים שלא מדובר רק במעשה טיפשי, אלא אף במעשה מנוגד לחוק. זאת, לטענתם, משום שבישראל אין חוק שמגביל העסקת עובדים. לדברי בן ישראל הפיטורים מנוגדים לחוקי שוויון בתעסוקה ואי אפליה מטעמי גיל הקיימים בארץ. בהסתדרות הגמלאים אף מפנים להחלטת בג"ץ לקבל עתירה של אדם שניפסל במכרז משום שהיה בן 70 – כדי להראות את הצדק שבטענותיהם.
