משרד האוצר פתח בשיחות עם ההסתדרות על חוק ההסדרים לתקציב המדינה לשנים 2009-2010, במסגרת ה"שולחן העגול" שהקימו ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושר האוצר, יובל שטייניץ. במהלך הימים האחרונים העבירה ההסתדרות לאוצר שורה של התנגדויות לחוק ולהצעת התקציב. מעיון בהתנגדויות עולה שאם ההסתדרות תקבל את דרישותיה – הרי שחלק גדול מה"גזרות" בתקציב, שכבר עוררו זעם ציבורי רב, לא ייכללו בו. יחד עם זאת, ההסתדרות פועלת בימים אלה לחתימה על עסקת חבילה בה העובדים ישאו במחיר המשבר הקפיטליסטי.

מעמדת ההסתדרות עולה כי הארגון מתנגד לכוונת האוצר להקפיא את גיוס העובדים במגזר הציבורי; מתנגד לכוונה להפריט את ייצור טנק המרכבה, כיוון שהוא כרוך בפיטורי 550 אזרחים עובדי צה"ל המועסקים בקווי הייצור וכ-2,000 אזרחים נוספים המועסקים במעגל השני של העבודה; מתנגד לכוונה להפריט את רשות הדואר, מחשש לפגיעה בעובדים; ומתנגד לשינויים מבניים נוספים שהאוצר החדיר לחוק ההסדרים ברכבת ישראל, במשרד התשתיות, ברשויות לניקוז המים, בשירות האחיות ובטלוויזיה הלימודית.

בנוסף לסעיפים הללו, הנוגעים ישירות לזכויות העובדים המאוגדים, מתנגדת ההסתדרות לשורה של סעיפים אנטי-חברתיים כלליים יותר, גם בטענה של פגיעה עקיפה או ישירה בעובדים המפעילים את השירותים החברתיים וגם בטענה לעוול חברתי באופן כללי. בין הסעיפים הללו נמנית הכוונה לבטל את חצי נקודת זיכוי במס הכנסה לנשים עובדות; להרחיב את תוכנית ויסקונסין (הפרטת שירותי התעסוקה) לכל הארץ, ולהתנות בכך את הרחבת תוכנית מס הכנסה שלילי; לסגור את חמשת המרכזים להכשרה מקצועית; להקטין את הפטורים ממס לנכים ולעיוורים; ולצמצם את התמיכה הממשלתית בארגונים החברתיים. 

עוד מתנגדת ההסתדרות, שהעומד בראשה, עופר עיני נחשב למקורבו של יו"ר העבודה, אהוד ברק, לשני סעיפים, המנוגדים להסכם הקואליציוני בין הליכוד לעבודה: הכוונה להגדיל את קצבאות הזקנה באופן דיפרנציאלי בלבד, כלומר, רק לקשישים עניים, במקום לכולם, והכוונה להאריך את תקופת האבטלה רק לחלק מהמובטלים, במקום לכולם.

בנוסף לכל סעיפי ההתנגדות הספציפיים, הודיעה ההסתדרות לאוצר כי היא מתנגדת לדרישת האוצר שלא להגדיל את תקציב המדינה מעבר לגידול באוכלוסייה (1.7%) וכך היא מיישרת קו עם העבודה, שחזרה היום בישיבת הממשלה על דרישתה להגדיל את תקציב המדינה כמקובל בכל העולם. חרף חילוקי הדעות החריפים, לכאורה, ההסתדרות לא מתכוונת לנהל כל מאבק ציבורי בנושא. לראשיה ברור שמדובר בסעיפים רבים שלא יכללו בהצעה הסופית של התקציב ושל חוק ההסדרים ופועלים במרץ לחתימה על עסקת חבילה שתפגע בשכירים.