לפקחי העירייה אין סמכות למשטר את הביטוי האישי והפוליטי של האזרחים בכל הנוגע לשלטים שהם תולים על ביתם הפרטי או על מרפסתם הפרטית. כך קובעת האגודה לזכויות האזרח בעקבות המקרה של תושב רחובות, גיא גינת, שפקח עירוני דרש ממנו באחרונה להסיר מחלון ביתו שלט המעודד הצבעה. הפקח מסר לגינת הנדהם כי "כל שלט שנתלה במרפסת או על בית מחייב אישור מהעירייה". על השלט נכתב: "בזכותנו ישראל תישאר דמוקרטית", ולצידו הופיע איור של יד המשלשלת פתק לקלפי.
לדברי האגודה, לרשויות המקומיות יש סמכות להסדיר תליית שלטים בתחום השיפוט שלהן. פקודת העיריות נותנת להן סמכות לפקח על הצגת שלטים או לאסור אותה, ורשויות מקומיות רבות חוקקו חוקי עזר הקובעים אילו שלטים מחייבים קבלת היתר ותשלום אגרה. על פי חוקי העזר, לפקחי העירייה יש סמכות לדרוש מתושב להסיר שלטים שנתלו בלי היתר, אך אין להם סמכות להסיר מהמרפסות או מהבתים שלטים בעלי תוכן פוליטי.
עוד הדגישו באגודה כי אין צורך בהיתר וכי כבר ב-1999, בעתירה שהגישה האגודה לזכויות האזרח בבג"ץ זקין, קבע בית המשפט העליון שיש לפרש את חוקי העזר העירוניים כך שלא תחול דרישה לקבלת רישיון ולתשלום אגרה על שלטי מחאה וביטוי פוליטי שתולים תושבים במרפסותיהם. כללים אלה נכונים גם לגבי תעמולת בחירות – הכוללת גם מסרים של מפלגה מסוימת וגם כל מסר אחר הקשור לבחירות – ואף זוכה בחוק להגנה מיוחדת. חוק הבחירות (דרכי תעמולה) מתיר לאזרחים לתלות תעמולת בחירות מחוץ לביתם הפרטי ומאפשר לרשות המקומית רק לקבוע תנאים הנוגעים לשלטים אלה, כגון הגבלה על גודל השלט, אך לא לאסור על תלייתם.
כמו כן, בהנחיית היועץ המשפטי לממשלה נקבע במפורש שאסור לרשות המקומית לדרוש היתר עבור תעמולת בחירות שנתלית מחוץ לבית פרטי או להתערב בתוכנה. בג"ץ והיועץ המשפטי לממשלה אף הדגישו כי אם הרשות המקומית מונעת מתושבים לתלות שלטים הנושאים מסרים מסוימים, אך לא שלטים הנושאים מסרים אחרים, הדבר עשוי להיחשב אכיפה בררנית פסולה. אם פקח עובר על החוק ועל הכללים שנקבעו, באגודה ממליצים לשמור פרטים רבים ככל האפשר, ובהם התאריך, הכתובת ושם הפקח, ואף לתעד את האירוע בווידאו. לאחר מכן ניתן לפנות לאגודה כדי שתבהיר לרשות המקומית את גבולות סמכותה.
