התחבורה האווירית באירופה שותקה היום (ג') בעקבות שביתות בגרמניה, בריטניה וצרפת. עובדי צוותי האוויר של חברת התעופה בריטיש איירווייס חברת התעופה השלישית בגודלה באירופה, החליטו הבוקר לפתוח בשביתה על רקע הרעה בתנאי העסקתם. מוקדם יותר היום פתחו בשביתה יותר מ-4,000 טייסי חברת התעופה הגרמנית לופטהנזה, אם כי הסכימו להשהות את השביתה החל מהלילה למשך שבועיים.
איגוד עובדי צוותי האוויר של בריטיש איירווייס, המייצג כ-13 אלף עובדים, מסר כי כ-81% מהמצביעים תמכו בשביתה. בריטיש איירווייס צמצמה בחודש נובמבר את מספר אנשי צוות האוויר בטיסותיה הארוכות מ-15 ל-14, והודיעה על הקפאת שכר למשך שנתיים החל שנת 2010. החברה גם החלה להעניק תנאים פחות טובים לעובדים חדשים, והודיעה על כוונתה לצמצם את היקף המשרות של כ-3,000 עובדים למשרות חלקיות. באמצעות צעדים אלה, מקווה החברה לחסוך 140 מיליון ליש"ט בהוצאותיה השנה.
עובדי צוותי האוויר של בריטיש איירווייס תכננו לפתוח בשביתה בת 12 ימים כבר בתקופת חג המולד, אולם הנהלת החברה הצליחה למנוע את השביתה לאחר שעתרה לבית משפט בטענה כי ההצבעה של האיגודים על השביתה לא נערכה כנדרש. כאמור, נערכה היום הצבעה חוזרת בה הוחלט על שביתה. על פי חוק, האיגוד נדרש להודיע להנהלה על שביתה שבוע מראש, כך ששביתה עובדי צוותי האוויר עשויה להתרחש כבר בתחילת מארס.
מוקדם יותר היום נאלצה חברת התעופה הגרמנית לופטהנזה לבטל כ-800 טיסות – כמעט מחצית מטיסותיה – לאחר שיותר מ-4,000 טייסים בחברה פתחו בשביתה בת 4 ימים. עם זאת, בעקבות דיון שנערך הערך בבית משפט לעבודה בפרנקפורט, הסכימו הטייסים להשהות את השביתה, ואילו הנהלת החברה הסכימה לחדש את המגעים עם נציגי הטייסים ללא כל תנאים מוקדמים. המשא ומתן יתחדש באופן מיידי. ההחלטה על השהיית השביתה צפויה להיכנס לתוקף בשעה 1:00 בלילה לפי שעון ישראל. הטייסים הסכימו לדחות את השביתה עד ל-9 במארס.
גם עובדי הפיקוח האווירי בצרפת פתחו הבוקר בשביתה. כמעט מחצית מ-4000 פקחי האוויר לא הגיעו הבוקר לעבודה ותנועת המטוסים בשדות התעופה אורלי ושרל דה גול, נפגעה קשות.
עם זאת, השביתות ברחבי אירופה חרגו מעבר למגזר התעופה. בצרפת, קראו היום איגודי העובדים של ענקית הנפט טוטאל להרחבת השביתה שהחלה בשבוע שעבר בשישה מתוך 31 מתקני זיקוק הנפט של החברה לכל בתי הזיקוק במדינה. השביתה החלה ב-16 בפברואר בעקבות החלטת החברה לסגור מתקן בצפון צרפת.
במקביל, צפויות שביתות גם ביוון, ספרד ופורטוגל על רקע תוכניות לקיצוץ בתקציבי הממשלות. ביוון, צפויה ביום רביעי שביתה גדולה במגזר הפרטי במחאה על כוונת הממשלה לצמצם את הוצאותיה, ואיגודים של עובדי המגזר הציבורי בפורטוגל נערכים לפתיחת שביתה כללית ב-4 במארס בעקבות הודעת הממשלה על הקפאת השכר במגזר. בספרד מתכננים האיגודים המקצועיים החל מהיום לערוך הפגנות נגד שינויים מתוכנן בגיל הפנסיה.
בצרפת צפויה להתרחב השביתה בבתי הזיקוק של ענקית הנפט טוטאל לכל המדינה. ביוון צפויה מחרתיים שביתה במגזר הפרטי על רקע קיצוצים בהוצאות הממשלה, ובפורטוגל צפויה בשבוע הבא שביתה כללית במגזר הציבורי.
