בתאונת פגע וברח בארה"ב נהרג השבוע הסוציולוג האנגלי-אמריקאי המרקסיסטי הנודע פרופ' מייקל בוראווי. הוא נולד בבריטניה ב-1947 ובמשך שנים רבות לימוד באוניברסיטת קליפורניה ברקלי ובעבר כיהן כנשיאן של האגודה הסוציולוגית הבינלאומית והאגודה הסוציולוגית של ארה"ב.

בוראווי סיים תואר ראשון באוניברסיטת קיימברידג' ובהמשך למד בזמביה. החל מסוף שנות ה-70 התבסס כאחד מהקולות הבולטים בסוציולוגיה מרקסיסטית, סוציולוגיה של עבודה ומתודולוגיה אתנוגרפית. בשנים האחרונות פעל לקידום הסוציולוגיה הציבורית והפיכתה לרלוונטית ונגישה יותר לשיח הציבורי, ובו בזמן פתיחת הדיון הסוציולוגי לקהלים רחבים יותר.

בשנת 2004  כיהן כנשיא האגודה הסוציולוגית האמריקאית. בתפקידו הקדיש את הכנס השנתי של האגודה לסוציולוגיה ציבורית והוא פרש משנה סדורה של עקרונות הסוציולוגיה הציבורית. הוא אף הציג את תזת "תנועת המספריים", לפיה "הסוציולוגיה נעה שמאלה, ואילו העולם נע ימינה".

עוד עסק בוראווי במשך שנים בחקר מקומות העבודה בתעשייה בארה"ב, הונגריה ורוסיה שלאחר התפוררות ברית המועצות. הוא לא הסתפק בניתוחים וראיונות, אלא הצטרף כעובד מן המניין על מנת להבין את מנגנוני הניצול הקפיטליסטי ברמה המפעלית. ספרו "העבר הזוהר: אידיאולוגיה ומציאות בדרכה של הונגריה אל הקפיטליזם" נכתב בעקבות עבדותו במפעל מתכת כפועל.

צורת עבודתו של בוראווי השפיעה על חוקרים רבים.  ספרו של ד"ר מתן קמינר "קפיטליזם קולוניאלי: מהגרים תאילנדים בחקלאות הישראלית", שפורסם באחרונה בהוצאת אוניברסיטת סטנפורד היוקרתית, נכתב בעקבות מחקר במהלכו הועסק המחבר במשך שבעה חודשים יחד עם עובדים תאילנדים בעבודות חקלאיות בערבה. בין ספריו הבולטים של בוראווי שבמשך שנים רבות התנגד לכיבוש השטחים הפלסטינים: "מייצרים הסכמה" (1979), "הפוליטיקה של הייצור" (1985), "אתנוגרפיה גלובלית" – ספר בעריכתו   (2000)שטרם פורסמו בעברית.

לאתר של בוראווי (באנגלית): http://burawoy.berkeley.edu/