פסטיבל חיפה לסרטי פועלים, הנערך זה 18 שנים בסמוך ליום העובד הבינלאומי – האחד במאי, יתקיים מיום שישי הקרוב (2.5) ועד ליום שני (5.5) בסינמטק שבמרכז הכרמל. הפסטיבל החל בשנת 2007 ביוזמתו של רפי קמחי, פעיל בכוח לעובדים, כדי ליצור ולקדם תודעה ותרבות מעמדית, המעודדת ומלווה פעולה פוליטית.

קמחי מסר: "הקולנוע, היצירה האומנותית הנצפית ביותר בעולם, לימדה את ההמונים לחלום והיום היא הפכה לזירה למאבק על תוכנו של החלום. הפסטיבל, לתפיסתנו, הוא חלק מהמאבק לשחרור תודעת ההמונים מההוויה הכלכלית ומהדומיננטיות התרבותית של הקפיטליזם המאוחר".

הפסטיבל רוצה "להציג תרבות נגד אשר במרכזה העובדות והעובדים ולא תרבות המציגה רק את מי ששולט בהם". עוד נמסר כי "חיפה האדומה", העיר התעשייתית הראשונה באגן המזרחי של הים התיכון, "היא העיר שבה גם נולד לראשונה מעמד העובדים בישראל. בחיפה התנהלו המאבקים המעמדיים הראשונים לחופש, שוויון, דמוקרטיה ושלום והיא ממשיכה, לתפיסתנו, להיות אוונגרד חברתי-כלכלי ותרבותי". מערכת "זו הדרך" ממליצה על שני סרטים שיוקרנו במסגרת הפסטיבל.

מצחצחי הנעליים

סרטו הקלאסי של ויטוריו דה סיקה "מצחצחי הנעליים" (איטליה, 1946, באיטלקית עם תרגום לעברית). סְקוּאַלֶה וג'וּזֶפֶּה הם שני נערים יתומים המתפרנסים מצחצוח נעליהם של חיילים אמריקאים ברומא לאחר מלחמת העולם השנייה ונפילת הפשיזם. הם חולמים לחסוך די כסף כדי לקנות סוס לבן שראו בשוק. כאשר הם מסתבכים במעשה רמאות, הם נעצרים ונשלחים למוסד לעבריינים צעירים. שם, בעולם אכזרי של כללים נוקשים, שחיתות מוסדית, ומאבקי כוח בין האסירים הצעירים, היחסים ביניהם מדרדרים בצורה טרגית.

דה סיקה, אחד מגדולי הבמאים של תנועת הניאו-ריאליזם האיטלקי, יצר סרט שמתאר בעוצמה את מצוקת הילדים ואת המשבר החברתי שלאחר המלחמה.

הסרט נולד בעקבות מפגש של דה סיקה עם שני ילדים מצחצחי נעליים ברחובות רומא. בהתאם לרוח הניאו-ריאליזם, דה סיקה ליהק שני נערים לא מקצועיים לתפקידים הראשיים. הסרט זה זיכה את דה סיקה באוסקר מיוחד (לפני שהייתה קטגוריית "הסרט הזר הטוב") וסלל את הדרך לסרטו הגדול הבא, "גונבי האופניים".

למחרת הקרנת הבכורה של הסרט ב-27 באפריל 1946 פורסם בעיתון "אוניטה" הקומוניסטי האיטלקי: "לכו לראות סרטו של דה סיקה. לשם שינוי לא מדובר בסרט אמריקאי. לראשונה מאז השחרור מעול הפשיזם ניתן לצפות בסרט איטלקי המשקף את המציאות החברתית כפי שהיא".

חליסה

סרטה של סופי ארטוס, בהשתתפות נועה קולר, דנה ברקוביץ' ואנטולי בליי, יצא לאקרנים לפני מספר חודשים ולזמן קצר למדי. זו הזדמנות נוספת לצפות בסרט המספר את קורותיהן של שרה, אחות בטיפת חלב בשכונת חליסה הערבית-יהודית בחיפה ושל אניה, אמא צעירה במצוקה. זהו סרט על אימהות ועל אנושיות, דרך סיפור של שתי נשים שהגורל מפגיש ברגע הנכון בחייהן וכל אחת מהן יכולה להעניק לשנייה את מה שהיא זקוקה לו: בית מחד וילד מאידך. "חליסה" זכה בפרס חבר השופטים  בפסטיבל הסרטים הבינלאומי בחיפה.