עשרות מפגינים התאספו בשבוע שעבר מול בניין העירייה כשעה לפני התכנסות חברי מועצת העיר לישיבתה השבועית ומחו על ההתבטאויות הגזעניות של סגנית ראש העיר יוליה שטראים ("ישראל ביתנו"). המפגינים הגישו לראש העיר יונה יהב עצומה שבה הם קוראים לפטר את שטראים מתפקידה על רקע דבריה בישיבת מועצת העיר בחודש פברואר, שבה העלתה שטראים לדיון את נושא קריאות המואזין במסגדים הנשמעות לדבריה בשכונות העיר, בהן הדר, אחוזה וכרמליה.
מפגינים מול העירייה: "חיפה נגד גזענות" (צילום: וואדינה.נט)
שטראים התבטאה בחריפות בסוגיה וקראה למציאת פתרון לבעיה שעליה היא "מתריעה במשך שנים". בישיבה היא אמרה ש"תושבים מתקשרים אליי ב-3:00 בבוקר ומתלוננים על הרעש של המואזינים, לא מספיק בעיות יש לנו? כמו חזירי בר, אז עכשיו צריכים להתמודד עם רעש שכזה?". לדיון הוזמנו במיוחד עובדי מדינה בכירים המייצגים את הווקף שהתבקשו לסייע בהבנת הנושא. לפני שעלו לדבר דרשו נציגי הווקף כי שטראים תתנצל על דבריה ועל ההקבלה לבעיית חזירי הבר. שטראים סירבה להתנצל אך מ"מ ראש העיר חדוה אלמוג, שביקשה להרגיע את הרוחות, הבהירה כי לא "הייתה כל כוונה רעה בדבריה של שטראים".
בעקבות התקרית במועצת העיר התארגנה קבוצת תושבים ביניהם פעילי חד"ש ומק"י, ערבים ויהודים. הישאם עבדו, ממארגני ההחתמה על העצומה נגד שטראים שהוגשה לראש העיר וחבר מועצת העיר בעבר מטעם חד"ש, אמר כי להתבטאויותיה אין מקום במועצת העיר. עבדו: "אנו דורשים חד-משמעית לפטר את שטראים, מדובר בפוליטיקאית גזענית ושונאת ערבים רק בשל היותם ערבים. כיהודייה שעמה סבל מרדיפות גזעניות באירופה במלחמת העולם השנייה, שטראים צריכה לקבל צמרמורת מדבריה שלה. יותר מ-2,000 יהודים וערבים חתמו על העצומה ליהב ולדעתי הוא חייב להסיק מסקנות".