ארצות הברית הקלה היום (שלישי) על חלק מהמגבלות על קובה, זאת לקראת ביקורו של הנשיא ברק אובמה במדינה בשבוע הבא. בין היתר, הורחבו אפשרויות הגישה של אזרחי קובה לארצות הברית ולמוסדות פיננסיים אמריקניים. אובמה יבקר בקובה בתחילת השבוע הבא במסגרת הצעדים לנרמול היחסים בין המדינות. ביקורו של נשיא ארה"ב במדינה הוא הביקור ראשון של נשיא אמריקני מכהן ב-90 השנים האחרונות. גם האישה הראשונה, מישל אובמה, תצטרך לביקור, שנקבע אשתקד לאחר ההודעה על חידוש היחסים הדיפלומטיים בין המדינות רק בשנה שעברה חידשו קובה וארה"ב את יחסיהן לאחר למעלה מ-50 שנות נתק, והצדדים אף פתחו שגרירויות במדינות .יחד עם זאת, ארה"ב טרם הסירה את האמברגו על האי-סוציאליסטי והשיבה בחיוב לדרישה הקובנית להחזרת השטח במחוז גואנטנמו בו האמריקאית הקימו בסיס צבאי ובית כלא ידוע לשמצה.
יצוין שהאיחוד האירופי וקובה חתמו בסוף השבוע האחרון על הסכם לחידוש היחסים לאחר 20 שנים של נתק, במהלך טקס בהוואנה, בנוכחות שר החוץ של קובה ברונו רודריגז ושרת החוץ של האיחוד פדריקה מוגריני שאמרה כי זהו "יום היסטורי". המדיניות האירופית בעניין קובה נקבעה ב-1996, בעקבות הלחץ האמריקאי, וביקשה לגרום לשינוי המשטר באי הסוציאליסטי. קובה מאז ומתמיד דחתה את הלחץ הבינלאומי עליה, לא שינתה את המודל החברתי והכלכלי שלה. ההסכם, שיחדש דיאלוג פוליטי מתמשך ויקבע פרמטרים לסיוע ולמסחר, דורש את אישורן הסופי של ממשלת קובה ומועצת האיחוד. לאיחוד האירופי הסכמים דומים עם כל מדינות אמריקה הלטינית. ההסכם עם האיחוד האירופי יאשפר באופן מיידי את גידול התיירים האירופים המגיעים לקובה.
מספר התיירים המגיעים לקובה גדל בהתמדה: 13% ברבעון הראשון של השנה לעומת התקופה המקבילה אשתקד. כך מסר בשבוע שעבר העיתון "גראנמה" בהסתמך על נתונים רשמיים. על פי אותם הנתונים, בשנה שעברה נרשם המספר הגדול ביותר של תיירים שהגיעו לאי הסוציאליסטי: 3.6 מיליון – רובם מצפון אמריקה ואירופה המערבית. כמו כן, על פי התחזיות השנה מספר התיירים אף יגדל. חברות תעופה רבות מארצות הברית הגישו לא מכבר בקשה להפעיל טיסות יומיות בין ערים שונות בארה"ב להוואנה, בירת קובה, כמו גם לערים אחרות במדינה. עד כה הופעלו לקובה בעיקר טיסות שכר של חברת אמריקן אירליינס ובעקבות הסכמים שנחתמו בין שתי המדינות יתאפשר כבר בחודשים הקרובים גידול של פי חמישה במספר הטיסות לקובה.
