בית המשפט בארגנטינה גזר אתמול (חמישי) עונשי מאסר ממושכים על שמונה בני אדם, ביניהם גנרל לשעבר, שהורשעו בעינוי והריגת ארבעה פעילי שמאל שנחטפו ונעלמו לפני 31 שנים בעת הדיקטטורה הצבאית. על כך מוסרת סוכנות הידיעות הקובנית "פרנסה לטינה". הגנרל לשעבר לוסיאנו בנחמין מננדס, בן 80, נדון למאסר עולם. מננדס פיקד על המחנה שבו עונו הארבעה ונרצחו. על פי דיווחי הצבא "הם נהרגו בקרב רחוב" שהיה מבוים. על פי ארגוני זכויות אדם, כשלושים אלף בני אדם נעלמו או נהרגו בימי דיקטטורה בין 1976 ל-1983.

 

מחוץ לבית המשפט המתינו מאות בני אדם שצפו בהכרעת הדין במשפטו של מננדס בשידור חי. הם הריעו, כאשר נודע על הרשעתו. זמן קצר לפני ההרשעה מננדס, שהיה במעצר בית הקריא הודעה בפני מצלמות הטלוויזיה, ובה הגן על מעשיו ואמר: "נאלצנו להשתמש בצעדים ההכרחיים". מננדס שירת בעת שלטונה של החונטה הצבאית, שתקופת שליטתה בארגנטינה זכתה לכינוי ה"מלחמה המלוכלכת". במרס 1976 הדיחה החונטה, בראשות הגנרל חורחה רפאל וידלה , את הנשיאה הפרוניסטית, מריה אסטלה מרטינס דה פרון ("איסבליטה") והביאה את ארגנטינה לתקופה האפלה ביותר בהיסטוריה המודרנית שלה.

 החונטה הפרו-אמריקאית השעתה את החוקה ומנגנוני משטר שונים פתחו במסע ל"מיגור הטרור וחיזוק השפעתו של הקומוניזם הבינלאומי". מנגנוני הביטחון של החונטה, לא רדפו רק אנשי גרילה או תומכי פעולות גרילה אלא גם אינטלקטואלים, עיתונאים, פסיכולוגים, יהודים, מרקסיסטים, פעילי איגודים מקצועיים, וכל אחד ש"מפיץ רעיונות המנוגדים לתרבות הנוצרית והמערבית", כדברי וידלה.