בשבוע הבא צפויה לדון הוועדה המחוזית דרום בבקשת מפעלי ים המלח המופרטים בהקמת הבריכה לטובת הגדלת שטחי האידוי בקטע שבין נחל יעלים למצדה ולהוספת 15 קמ"ר לשטח הברכות. לדברי ארגון ידידי כדור הארץ, הקמת הברכה תחסוך למפעלים עלויות בקציר המלח המצטבר בקרקעית ברכה 5 וכן תאפשר את הגדלת ייצור המינראלים בעשרה אחוזים.
חלקו הדרומי של ים המלח כבר לא קיים. מדובר בחמש בריכות תעשייתיות שמהן מפעלי ים המלח מפיקים אשלג. כעת, כאמור, מבקשים המפעלים להקים בריכה שישית. המים מגיעים אל הבריכות באמצעות תעלה שמובילה אותם מהחלק הצפוני.
הזרמת מים נוספים מהחלק הצפוני לדרומי עלולה לתרום להמשך ירידת המפלס. תוכנית המתאר ארצית, תמ"א 13, הנערכת בימים אלו לחופי ים המלח קובעת כי ירידת המפלס הגורמת להיפערות בולענים ולייבוש מעיינות מקומיים מסכנת תשתיות פיסיות: גשרים, כבישים, מבנים, שטחי חקלאות וחיי אדם.
"הציניות בהצעת המפעלים להגדיל את הורדת המפלס בשני סנטימטרים נוספים לשנה (על פי הערכת המפעלים) צורמת במיוחד לאור ההכרה בחומרת הנזק הקיים ושמה ללעג את המאמצים האזורים להצלת ים המלח", אומרת מיכל שגיב, רכזת פרויקט מים ושכנות טובה בידידי כדור הארץ.
