לראשונה גויסו תרומות פרטיות במאבק על תפקיד יו"ר ארגון המורים העל–יסודיים. את התרומות גייס דודי פרידמן המתמודד מול היו"ר רן ארז בסך כ-170 אלף שקל מתוך כ-230 מסך כל עלות הקמפיין. כך נמסר הבוקר (א') בעיתון "הארץ". בארגון חברים כ-47 אלף מורים וגמלאים, והבחירות בו מתקיימות אחת לשלוש שנים.
ארז, בן 64, עלה לישראל מרומניה ב-1962, וארבע שנים אחר כך החל ללמד חינוך גופני במקיף ב' דתי באשדוד. בראשית שנות ה-70 התחיל ארז בפעילות ארגונית, תחילה כחבר ועד מורים בבית ספרו, ובהמשך שימש מזכיר סניף, חבר הנהלה, וב-13 השנים האחרונות – יו"ר הנהלת ארגון המורים.
לפני כחמש שנים ארז שיתף פעולה עם יוסי וסרמן, מזכ"ל הסתדרות המורים שמייצגת בעיקר את בתי הספר היסודיים, כדי לבלום את דו"ח דברת, שביקשה ליישם שרת החינוך לשעבר, לימור לבנת. במאבק ארוך, שכוון אישית נגד לבנת, הצליחו ארז ווסרמן במשימתם. אולם, שיתוף הפעולה לא נמשך זמן רב: וסרמן החליט מסיבות שונות לחתום עם משרדי החינוך והאוצר על רפורמת "אופק חדש", שעיקרה שחיקת שכר למורים יחד עם תוספת עבודה, ואילו ארז התמיד בהתנגדותו ל"הורדת ערך שעת העבודה", הנובעת מההסכם החדש.
מלבד חוסר ניסיונו של פרידמן, רומזים מקורבים לארז כי התמיכה במועמד השני היא אחת הסיבות מדוע באוצר לא ממהרים לסיים את המשא ומתן המתנהל בחודשים האחרונים, למרות ההבנות הפדגוגיות שהושגו עם משרד החינוך. במשרדי האוצר והחינוך דחו את הדברים. "הנחת המוצא של האוצר היא שאי אפשר לסגור עם ארז שום הסכם. במידה רבה, הוא אחראי לקיפאון בתיכונים שנמשך כבר שנים רבות", מבטא מקור במשרד החינוך את ההשקפה הרווחת. נוכח הקשיים בדיונים, בוחנים כעת בשני הצדדים את האפשרות לגבש הסכם שכר מוגבל בהיקפו ובעיקר במשמעויותיו החינוכיות.
דו"ח דברת ורפורמת "אופק חדש" מרחפים ברקע הבחירות הנוכחיות. לפי ארז, בפרידמן תומכים גורמים שונים, החל מבכירי משרד האוצר ועד אנשי עסקים המעורבים בחינוך, המעוניינים לא רק להחליש את ארגון המורים כארגון עובדים, אלא בעיקר לקדם את "אופק חדש". ארז גם קשר בין תנועת "הכל חינוך" (המורכבת בין השאר מחברים בוועדת דברת ואנשי עסקים אחרים), לבין פרידמן ורשימתו. בתגובה הודיעה "הכל חינוך" כי התנועה "לא נקטה ולא נוקטת עמדה בתהליך הבחירות בארגון המורים". שלא לציטוט, אומרים מקורות ב"הכל החינוך" כי אנשים בתנועה אכן תומכים בפרידמן, אך עושים זאת באופן פרטי.
שניים מהתורמים הפרטיים לפרידמן (ראו תיבה) מחזקים את הרושם בדבר רוחות הרפאים של דברת. "ארגון המורים טרפד את ועדת דברת ואם יש אנשים שקוראים תגר על ארז אני מאמין שצריך לעזור להם", אומר דני פרומצ'נקו, המוציא לאור של עיתון "אוטו" ומבעלי "עלית" לשעבר, שתרם לדבריו כ-20 אלף שקלים לעמותת "רוח חדשה" שהקים פרידמן. "דו"ח דברת, שהיה מאוד ראוי, נגנז על ידי ארז. איש אחד הפריד בין מימוש הדו"ח לקבירתו", מוסיף איש העסקים נועם לניר, שתרם לפחות כ-10,000 שקלים לפרידמן.
לידיעה המלאה שפורסמה הבוקר:
