מאות אלפים הפגינו אתמול (שישי) בבגדד, במה שתואר כ"ההפגנה הגדולה ביותר מאז הפלת סדאם חוסיין ב-2003". המחאה ההמונית נערכה בדרישה לסלק את הממשלה. היום נמשכו ההפגנות ונמסר שבבירה נרשם מפגין הרוב ועשרות פצועים מנשק חם ובבצרה, שבדרום המדינה, נרשמו עוד 120 נפגעים מכוחות הביטחון. המפגינים גם דורשים להפסיק את התערבותן של ארה"ב ושל איראן בענייניה הפנימיים של ארצם.

מפגינים אמש, במבנה המוכר כ"המסעדה הטורקית", במרכז בגדד (צילום: טאריק אל–שעב)

איראן הגבירה את מאמציה כדי למנוע את התפטרותו של ראש ממשלת עאדיל עבד אל–מהדי בצל ההפגנות ההמוניות במדינה. המפלגה הקומוניסטית ובן בריתה, המנהיג השיעי מוקתדא א–סאדר, דרשו השבוע מראש הממשלה להכריז על בחירות מוקדמות. הקומוניסטים גם הציגו תכנית חירום והכוללת את התפטרות הממשלה ועריכת בחירות חדשות תחת פיקוח בינלאומי, שחרור על העצורים במחאות, העמדתם לדין של אנשי כוחות הביטחון שהיו אחראים להרג מפגינים, צעדי חירום למאבק באבטלה ובשחיתות. התכנית פורסמה השבוע בעיתון הקומוניסטי "טאריק אל–שעב" היוצא לאור בבגדד. המפלגה הקומוניסטית תומכת במפגינים הזועמים על המשבר הכלכלי ועל השחיתות השלטונית. יצוין שיותר מ-250 איש נהרגו מאז פרוץ המחאה ב-1 באוקטובר.

המנהיג השיעי סאדר גם הפציר ביריבו הפוליטי המרכזי האדי אל–עאמירי, שעומד בראש הגוש הפוליטי של המיליציות השיעיות, השני בגודלו בפרלמנט, לעזור בסילוקו של אל–מהדי. אולם קאסם סולימאני, מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה של איראן שביקר בבגדד ביקש מאל–עאמירי וממנהיגי המיליציות השיעיות להמשיך ולתמוך בממשלה הכושלת. יצוין שאיראן גם תומכת בהמשך כהונת ממשלת לבנון שמאות אלפי מפגינים דורשים את התפטרותה זה כשבועיים.