לראשונה מאז נוסד פסטיבל עכו לתיאטרון אחר, לפני 36 שנה, הוא לא יכלול הצגה בשפה הערבית. תושבת העיר, ח"כ עאידה תומא–סלימאן (חד"ש – הרשימה המשותפת), החליטה להתערב לאחר שנודע לה כי שלושה מנהלי תיאטרון ערבים שהגישו את יצירותיהם עזבו בזעם בטענה שמזלזלים בהם. בעקבות זאת החליטה חברת הכנסת תומא–סלימאן, לפנות במכתב דחוף לראש העיר, שמעון לנקרי, ולמנכ"ל הפסטיבל, אלברט בן שלוש, בדרישה שיתערבו מיד לשינוי בתוכנית הפסטיבל, כדי להבטיח השתתפות של יוצרים ערבים והכנסת הצגה ערבית אחת לפחות: "פסטיבל אמנותי שמקיימת רשות מקומית במדינה שאזרחיה יהודים וערבים, במיוחד בעיר שגם תושביה הם תושבים יהודים וערבים, צריך לתת מענה לצרכים האמנותיים של כלל האוכלוסייה".

ח"כ עאידה תומא–סלימאן (צילום: אתר בוקרה)

 לדברי ח"כ תומא–סלימאן "אני רואה בחומרה את ההתעלמות מצרכיה האמנותיים של האוכלוסייה הערבית בעכו בפרט ובמדינה בכלל, ורואה הדרה ואפליה קשה במיוחד לאור ההגבלות אשר סובלים מהן היוצרים הערבים ומוסדות התרבות הערביים במדינה לאחרונה. אי ההכללה של הצגה בערבית בפסטיבל עכו בימים בהם גלי ההסתה הגזענית נגד הציבור הערבי הולכים ומתעצמים, משדר מסר של הדרה נגד אוכלוסייה שלמה, מסר המשפיע לרעה על האווירה שצריכה לשרור בעיר ופוגע קשות במסר של סובלנות, שיח וקבלת האחר שהפסטיבל אמור להנחיל". עוד הדגישה "אי פרסום תוכנית הפסטיבל בערבית במועד, במיוחד כאשר הפסטיבל מתקיים בעיר העתיקה, הוא עוד נדבך של אפליה שמתוסף לצעדים הפסולים אשר פורטו לעיל".